বৃষ্টি বা বৈরী আবহাওয়ার কারণে নয়, খেলা বেশ খানিকটা সময় বন্ধ থাকল এক ধরণের পিঁপড়ার কারণে! পোকার উৎপাতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ বন্ধ থাকার নজির হরহামেশা দেখা যায় না। সেঞ্চুরিয়নে গতকাল ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে তেমন কিছুই দেখা গেল। 

দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের শুরুতেই সেঞ্চুরিয়নের মাঠে শুরু হয় পিঁপড়ার উৎপাত। আর্শদীপ সিংহের প্রথম ওভার হতেই মাঠের দখল নিয়ে নেয় হাজার হাজার পিঁপড়া। বাধ্য হয়ে খেলা বন্ধ রাখেন আম্পায়াররা। ১৮ মিনিট পর পরিস্থিতি পরিদর্শনের পর আবার শুরু হয় খেলা। এমন ম্যাচেই শেষ পর্যন্ত বিশ্বরেকর্ড গড়ে জিতেছে সফরকারী ভারত। 

টি-টোয়েন্টিতে এক বছরে সবচেয়ে বেশি বার ২০০ বা তার বেশি রান করার বিশ্ব রেকর্ডটা এতদিন ছিল যৌথভাবে ভারত, জাপান ও ইংল্যান্ডের ক্লাব বার্মিংহাম বিয়ার্সের দখলে। এবার বাকিদের পেছনে ফেলে রেকর্ডটা এককভাবে নিজের করে নিলো ভারত।

২০২৪ সালে এই ম্যাচসহ মোট ৮ বার দুইশ বা তার বেশি রানের ইনিংস খেলেছে ভারত। যা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট তো বটেই, স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতেও এক পঞ্জিকাবর্ষে কোনো দলের প্রথম। এর আগে এক বছরে সর্বোচ্চ ৭ বার ২০০ বার তার বেশি রান করার কৃতিত্ব ছিল ভারত (২০২৩), জাপান (২০২৪) ও বার্মিংহাম বিয়ার্সের (২০২২)।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চার ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে প্রথমে ব্যাট করে ভারত তোলে ৬ উইকেটে ২১৯ রান। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৬ বলে ১০৭ রানের ইনিংস খেলেছেন তিলক ভার্মা। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস থামে ২০৮ রানে। রেকর্ড গড়া এই ম্যাচে ১১ রানের জয় পেয়েছে ভারত।

বড় লক্ষ্য তাড়ায় ভারতের  চোখে চোখ রেখে লড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ দুই ওভারে তাদের জয়ের জন্য দরকার ছিল ৫১ রান। ১৯তম ওভারে দুই ছক্কা ও তিন চারসহ ২৬ রান তুলে নেন মার্কো জানসেন। ফলে সমীকরণ নেমে আসে শেষ ৬ বলে ২৫ রানে। তবে শেষ ওভারে আর্শদীপ সেই রান ডিফেন্ড করেন।

এফআই