শচীনকন্যা সারা টেন্ডুলকার ও ভারতীয় ক্রিকেটের ‘প্রিন্স’ শুভমান গিলের প্রেমের জল্পনা বহুদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল। দুজনকে প্রকাশ্যে একসঙ্গে দেখা না গেলেও, তাদের মধ্যে যে কিছু একটা চলছে সেটা নিয়ে সন্দেহ ছিল না অনেকেরই। কখনো স্টেডিয়ামে উপস্থিত হন সারা। সেটা যে শুধু শুভমানের টানেই, সেরকম কানাঘুষাও প্রতিষ্ঠিত ছিল অনেকটাই। শুভমানের খেলার সময় শচীনকন্যাকে ঘিরে স্টেডিয়ামে ‘সারা সারা’ স্লোগানও দেওয়া হয়েছে। 

আবার কখনও শোনা যায় তাদের বিচ্ছেদের গল্পও। এদিকে শুভমানের সঙ্গে জুড়ে যায় আরেক সারার নামও। তিনি বলিউড নায়িকা সারা আলি খান। সারা টেন্ডুলকার নাকি সারা আলি খান, কাকে মন দিয়েছেন শুভমান? ভারতীয় গণমাধ্যমে এই জল্পনা বহুদিন ধরেই চলছিল। এ নিয়ে একবার ‘কফি উইথ করণ’-এ করণ জোহরের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে সারা আলি খান বলে দেন, ‘পৃথিবী ভুল সারার পেছনেই পড়ে রয়েছে।’ তাতে সারা টেন্ডুলকারকে নিয়ে গুঞ্জন আরও ঢালপালা মেলে। 

যদিও নিজের সম্পর্ক নিয়ে কখনোই মুখ খোলেননি ভারতীয় তারকা ওপেনার। অবশ্য যতই অস্বীকার করুন না কেন, তার প্রেমের ফাঁদ পাতা যেন ‘সারা’ ভুবনে। অবশেষে আইপিএলের মাঝেই নিজের প্রেম জীবন নিয়ে মুখ খুললেন গিল। তার যা দাবি, তাতে কোনো সারার সঙ্গেই যে প্রেম করছেন না সেটি স্পষ্ট। আসলে তিনি প্রেমই করছেন না। তিন বছর ধরেই নাকি বিশুদ্ধ ‘সিঙ্গেল’ জীবন কাটাচ্ছেন। 

আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সকে নেতৃত্ব দেওয়া ভারতীয় এই ব্যাটার বলেন,  “গত তিন বছরের বেশি আমি সিঙ্গেল। আমাকে নিয়ে অনেক কথা শুনেছি। অনেকের সঙ্গে আমার নাম জড়ানো হয়েছে। সব শুনে হাসি পায় খুব।’ গিল বলছেন, ‘এমন কারও সঙ্গে আমার নাম জড়ানো হয়, যার সঙ্গে কোনোদিন আমার দেখাই হয়নি। সবটাই অদ্ভুত।’

শুভমন সাফ বলে দিচ্ছেন, ক্রিকেটের জন্য সারাবছর এত ব্যস্ত থাকতে হয় যে অন্য মানুষের সঙ্গে মন দেওয়া নেওয়ারও সময় নেই তার। গুজরাট অধিনায়কের কথায়, ‘আমি বছরের প্রায় ৩০০ দিনই বাড়ির বাইরে থাকি। তাই কারও সঙ্গে থাকা বা সম্পর্কে দেওয়ার মতো সময়ই আমার নেই।”