বিসিবির পরিচালক হয়েই প্রথমবারের মতো মিরপুরের হোম অব ক্রিকেটে পা রাখলেন জনপ্রিয় সংগীতশিল্পী আসিফ আকবর। সম্প্রতি কুমিল্লা জেলা ক্রীড়া সংস্থা থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। নির্বাচনের পর এতদিন ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রে, দেশে ফিরেই ছুটে এলেন ক্রিকেটের প্রাণকেন্দ্রে।

আজ (বুধবার) বিসিবি কার্যালয়ে এসে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন আসিফ। পুরোনো স্মৃতি টেনে তিনি বলেন, ‘অনেক দিন পর বিসিবিতে ঢুকলাম। এখানে শেষ এসেছিলাম ২০০৩ সালে। তখন আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের প্রধান। এই মাঠের প্রতিটি ইঞ্চি আমার চেনা।’

ইতোমধ্যেই বিসিবির বয়সভিত্তিক দলের দায়িত্ব পেয়েছেন আসিফ আকবর। নিজের দায়িত্ব নিয়ে বলেন, ‘বোর্ডের পরিচালক ও কাউন্সিলর নির্বাচিত হওয়ার সময় আমি যুক্তরাষ্ট্রে ছিলাম। দেশে ফিরেই বুঝলাম, দেরি হয়ে গেছে। তাই আজ সকালে চলে এসেছি। মাঠের সঙ্গে সম্পর্কটা বহু দিনের। যেহেতু দায়িত্ব নিয়েছি, দেরি করা ঠিক হবে না।’

সংগীতজগতে প্রতিষ্ঠিত এই শিল্পী ক্রিকেট নিয়েও বরাবরই আগ্রহী। বিশেষ করে বয়সভিত্তিক ক্রিকেটারদের উন্নয়ন নিয়েই তাঁর চিন্তা বেশি। এককালে নিজেও বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন তিনি। অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের সাফল্য ধরে রাখাকে এখন বড় চ্যালেঞ্জ মনে করছেন আসিফ।

তিনি বলেন, ‘স্কোরবোর্ড তো কেবল ডকুমেন্টেশন। কিন্তু প্রতিভা থাকে তার বাইরেও। অনূর্ধ্ব–১৯ দলে যারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, তারা জাতীয় দলে গিয়ে কেন সফল হচ্ছে না—এই জায়গাটায় নজর দিতে হবে। আমি এখন ছোটদের নিয়ে কাজ করছি। সময় দিন, ভালো কিছু হবে।’

এমআই