জিম্বাবুয়ের দুই উইকেট তোলার পর বাংলাদেশ বল হাতে কেবল ঘাম ঝরিয়েছে। সাফল্য আর ধরা দেয়নি। এর মাঝেই ফিফটি তুলে নিয়েছেন দুই ব্যাটার নিক ওয়েলচ এবং শন উইলিয়ামস। দুই মিডল অর্ডারের অর্ধশতকের পর চা বিরতিতে যায় জিম্বাবুয়ে। স্কোরবোর্ডে সংগ্রহ ছিল ২ উইকেটের বিনিময়ে ১৬১ রান।

চা বিরতির পর মাঠে ফিরেই বল হাতে মেহেদী হাসান মিরাজ। ওভারের তৃতীয় বলে শর্ট মিড অনে বল ঢেলে দিয়েই মাটিতে বসে পড়েন নিক ওয়েলচ। এরপর ব্যাট, প্যাড গুছিয়ে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন তিনি। আউট না হয়েও কেন ডাগআউটের পথ ধরেছেন এই ব্যাটার, তা নিয়ে ওঠেছিল প্রশ্ন।

জানা গেছে, অসহ্য গরমেই রিটায়ার্ড হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন নিক ওয়েলচ। তবে শুধু গরমই নয়, চোটের সমস্যাও দেখা দিয়েছে তার। চা-বিরতির কিছু আগে থেকেই ক্র্যাম্পের ঝামেলায় ভুগছিলেন ওয়েলচ। বিরতির পর তিন বল খেলে যন্ত্রণা সহ্য করতে না পেরে মাঠ ছেড়েছেন তিনি।

মাঠ ছাড়ার আগে ১২৮ বল মোকাবিলা করে করা ৫৬ রানের ইনিংস খেলেছেন ওয়েলচ। উইলিয়ামসের সঙ্গে জুটিতে ২৩০ বলে তুলেছিলেন মূল্যবান ৯০ রান। তবে ওয়েলচ আউট হওয়ার পরেই শন উইলিয়ামসসহ পরপর দুই উইকেট হারায় জিম্বাবুয়ে।

এর আগে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে তেমন কিছু করতে পারেননি  নিক ওয়েলচ। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে হাসান মাহমুদের দুর্দান্ত ইনসুইং বলে ২ রানে বোল্ড আউট হন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। দ্বিতীয় ইনিংসে ওয়েলচের ব্যাট থেকে এসেছিল মাত্র ১০ রান।

এমআই