দম ফেলার ফুরসত নেই নাজমুল হোসেন শান্তদের। ত্রিদেশীয় সিরিজ শেষ করে খেলেছেন ক্যারিবীয় সিরিজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লড়াই শেষ হতে না হতেই এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিমান ধরতে হচ্ছে। প্রোটিয়াদের মাটিতে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলবে টাইগাররা। সূচিতে আছে দুটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি। তবে আট ম্যাচের এই সফরে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হতে পারে ম্যাচ ভেন্যু।

দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সফরকারী দলগুলোর জন্য চ্যালেঞ্জ নতুন কিছু নয়। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন টেস্ট খেলেছে তিন ভেন্যুতে। এবার বাংলাদেশের সামনে কঠিন সমীকরণ। কারণ, আটটি ম্যাচ খেলতে হবে সাতটি ভিন্ন ভেন্যুতে। অর্থাৎ একটি মাঠের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার পর সেটি কাজে লাগানোর আগেই ছুটতে হবে অন্য শহরে, অন্য মাঠে। প্রতিটি ভেন্যুতে অপেক্ষা করবে নতুন পরীক্ষা।

বাংলাদেশের ঘরের মাঠের চিত্র অবশ্য ভিন্ন। দেশের মাটিতে সিরিজ হলে বেশির ভাগ ম্যাচই হয় মিরপুরে। কখনো সিলেট বা চট্টগ্রামে গেলেও আবার ঢাকায় ফিরতে হয় দলগুলোকে। ফলে একই কন্ডিশনে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর সুযোগ থাকে। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকায় এবার সেই সুবিধা পাচ্ছেন না শান্তরা। এক শহরের কন্ডিশন বুঝে ওঠার পরই নতুন ভেন্যুতে পাড়ি জমাতে হবে। দিতে হবে আলাদা পরীক্ষা।

সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষাটা অপেক্ষা করছে টেস্ট সিরিজে। জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স ও সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্ক, দুই মাঠই পরিচিত গতি ও বাউন্সের জন্য। নতুন বলে পেসারদের বাড়তি সহায়তা পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। বলের অতিরিক্ত বাউন্স সামলানোও ব্যাটারদের জন্য সহজ হবে না। দেশের মাটিতে মন্থর উইকেটে খেলার অভ্যাস নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে তাই লিটন দাসদের কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হতে পারে।

টি-টোয়েন্টি সিরিজেও স্বস্তির সুযোগ কম। কিম্বার্লির ডায়মন্ড ওভাল ও সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে বড় শট খেলার সুযোগ থাকবে ব্যাটারদের সামনে। তবে বেনোনির উইলোমুর পার্কে পেস ও বাউন্সের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। তিনটি ভিন্ন মাঠে তিন ম্যাচের জন্য আলাদা পরিকল্পনা সাজাতে হবে টিম ম্যানেজমেন্টকে।

শুধু কন্ডিশন নয়, ভ্রমণ ক্লান্তিও বাংলাদেশের জন্য বড় দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারে। এক শহর থেকে আরেক শহরে যাতায়াত, নতুন মাঠে অনুশীলন এবং প্রতিটি ম্যাচের আগে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চাপ খেলোয়াড়দের ওপর বাড়তি প্রভাব ফেলতে পারে। টানা ব্যস্ত সূচিতে চোটের ঝুঁকিও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

এমন সফরে পেসারদের দায়িত্বও হবে অনেক বেশি। দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনে তাদের কাছ থেকে বাড়তি প্রত্যাশা থাকবে। কিন্তু তিন ফরম্যাটেই টানা বোলিংয়ের চাপ সামলানো তাসকিনদের জন্য সহজ হবে না। তাই বোলিং আক্রমণে ভারসাম্য রাখা এবং খেলোয়াড়দের ফিটনেস ধরে রাখা হবে টিম ম্যানেজমেন্টের অন্যতম বড় কাজ। সবমিলিয়ে আফ্রিকা সফরের প্রতিটি মোড়েই বাংলাদেশের জন্য থাকছে নতুন চ্যালেঞ্জ।

এমআই