চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে সবচেয়ে অভিজ্ঞ দল হিসেবে পাড়ি জমিয়েছিল বাংলাদেশ। বয়সের দিক থেকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বয়স্ক ক্রিকেটার ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ৩৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের অভিজ্ঞতাও কম নয়। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ইতোমধ্যে ৪৩০ ম্যাচ খেলেছেন এই ক্রিকেটার। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে রিয়াদের ব্যাটিংয়ে অভিজ্ঞতার ছিটেফোঁটাও দেখা যায়নি।

আইসিসির এই টুর্নামেন্টে ভারতের বিপক্ষে ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমেছিলেন তিনি। রিয়াদ এমন সময় মাঠে নেমেছেন, যখন পরপর উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল বাংলাদেশ। তবুও মিচেল ব্রেসওয়েলকে উড়িয়ে খেলতে গিয়ে ব্যক্তিগত ৪ রানে আউট হয়েছিলেন তিনি।

প্রয়োজনের মুহূর্তে রিয়াদের এমন নির্বুদ্ধিতার পরিচয় দেওয়ায় তার বিরুদ্ধে ওঠেছে সমালোচনার ঝড়। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিক ও ওয়াসিম জাফররা এই  সমালোচনায় মুখর ছিলেন। একই দলে যোগ দিয়েছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ওয়াসিম আকরাম।

রিয়াদের ফিল্ডিংয়ের সমালোচনা করতে গিয়ে এই ক্রিকেটারের মনে হয়েছে, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে মাহমুদউল্লাহ অবসর যাপনে এসেছেন। তিনি বলেন, ‘ওটা একেবারেই হাতের ক্যাচ ছিল। মাহমুদউল্লাহকে দেখে মনে হয়েছে সে ছুটি কাটাতে এসেছে। এখন তার ব্যাটও হচ্ছে না, বোলিংও হচ্ছে না।’

মুশফিক এবং রিয়াদকে টেস্ট ক্রিকেটের দিকেই মনোযোগী হওয়ার কথা জানালেন ওয়াসিম আকরাম। তিনি বলেন, ‘এটা বাংলাদেশ ক্রিকেটে শেখার সুযোগ। তারা মাহমুদউল্লাহ এবং মুশফিকুর রহিমের মতো খেলোয়াড় এনেছে যাদের বয়স ৩৯ আর ৩৭ বছর। তরুণ ক্রিকেটারদের সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য তৈরি করো আর এসব অভিজ্ঞদের যদি খেলার আগ্রহই থাকে, তবে লাল বলে খেলাও।’

তিনি আরও বলেন, ‘সাদা বলের ক্রিকেট ভয়ডরহীন থাকার খেলা। বাংলাদেশকে এটা নিয়েই ভাবা উচিত। আগামী বছরের টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য একটা দল তৈরি করা।’ 

এমআই