হঠাৎ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার সিদ্ধান্ত সবাইকে অবাক করেছিল। সিরিজের মাঝপথে এমন বিদায় কেন? কোনো চাপ, কোনো দ্বন্দ্ব, নাকি বোর্ডের নির্দেশ? না, কিছুই নয়। ভারতের সাবেক স্পিন মায়েস্ত্রো রবিচন্দ্রন অশ্বিন নিজেই জানালেন, তাঁর অবসর আসলে বহু আগেই নেওয়া এক প্রতিজ্ঞার ফল।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অশ্বিন বললেন, ২০১২ সালে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের কাছে টেস্ট সিরিজ হারের পর তিনি অবসর নিয়ে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন। এরপর যখনই আবার ঘরের মাঠে কোনো টেস্ট সিরিজ হারবেন, সেটাই হবে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর মুহূর্ত।

সেই প্রতিজ্ঞাই পূরণ হয়েছে গত বছর নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজয়ের মধ্য দিয়ে। অশ্বিন বলেন, ‘গত বছর ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারটা আমাকে ভেঙে দেয়। তখনই বুঝেছিলাম সময় হয়ে গেছে। এরপর অস্ট্রেলিয়া সফরে গেলেও সিরিজের মাঝেই ফিরে এসেছি।’

অশ্বিন আরও বলেন, ‘কেউ আমাকে ক্রিকেট টিম থেকে সরে যেতে বলেনি; বরং সবাই চেয়েছিল আমি যেন আরও খেলি। রোহিত, গৌতি ভাই—অনেকে বলেছিল ভাবতে। কিন্তু আমার সিদ্ধান্ত তখন পুরোপুরি তৈরি। ঘরের মাটিতে সিরিজ হারার বেদনা নিতে পারছিলাম না।’

অস্ট্রেলিয়া সফর থেকে দেশে ফেরার পর আইপিএল থেকেও অবসর নেন অশ্বিন। পরে বিগ ব্যাশ লিগে খেলার ইচ্ছা থাকলেও চোটের কারণে নামতে পারেননি মাঠে। ভারতের সাবেক এই স্পিন জাদুকর আশাবাদী, দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সাম্প্রতিক পরাজয়ের পর বর্তমান দলও নিজেদের উন্নতির জন্য একইরকম মানসিক পরিবর্তন আনতে পারবে।

এমআই