উপমহাদেশের দেশগুলোতে আলাদা মাতৃভাষা হওয়ায় ইংরেজির চর্চা কমই বলা চলে। ফলে ক্রিকেটারদের অনেকেই শুদ্ধ ইংরেজিতে কথা বলতে পারেন না। একই কারণে অনেক ক্রিকেটার বিদেশি গণমাধ্যম এড়িয়ে চলেন। আবার ভুল ইংরেজি বললেও সামাজিক মাধ্যমে কটাক্ষের শিকার হতে হয়।

ধোকা ধোকা ইংরেজি বলে সম্প্রতি ট্রলের সাগরে ভাসছেন পাকিস্তানের সাদা বলের অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান। তবে এই ক্রিকেটার স্পষ্ট জানিয়েছেন, ইংরেজি বলতে না পেরে মোটেও লজ্জিত নন তিনি। এমনকি ইংরেজি বলতে না পারার মূল কারণও খোলাসা করেছেন রিজওয়ান।

পাকিস্তান সুপার লিগে মুলতান সুলতানসের হয়ে অধিনায়কত্ব করবেন রিজওয়ান। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনেও সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে উর্দুতে কথা বলেন তিনি। সেখানেই উঠে আসে রিজওয়ানের ইংরেজিতে কথা বলতে না পারার প্রসঙ্গ।

মুলতানের অধিনায়ক বলেন, ‘(ট্রল) আমি কিছু মনে করি না। বরং আমি গর্বিত, যা বলি সেটা মন থেকে বলি (উর্দুতে)। আমি দুঃখিত, আমার পড়াশোনা শেষ করতে পারিনি, এ জন্যই ইংরেজি জানি না। কিন্তু আমি ১ শতাংশও লজ্জিত নই—পাকিস্তানের অধিনায়ক হয়েও ইংরেজিতে কথা বলতে পারি না।’

রিজওয়ানের কাছে বিদেশি ভাষা নয়, অগ্রাধিকার হলো মাঠে ভালো খেলা। পাকিস্তানের অধিনায়ক বলেন, ‘পাকিস্তান আমার কাছ থেকে ক্রিকেট চায়, ইংরেজি ভাষা নয়। যদি তারা ইংরেজি চাইত, তাহলে আমি ফিরে গিয়ে প্রফেসর হতাম। কিন্তু পাকিস্তানের চাহিদা ক্রিকেট, ইংরেজি নয়।’

ইংরেজি শেখাকে পাত্তা না দিলেও সাবেক ক্রিকেটারদের পরামর্শ আমলে নিচ্ছেন রিজওয়ান। তিনি বলেন, ‘সমালোচনা করাই যায়, তবে আমাদের গাইডও করুন, কীভাবে ভালো করতে পারি। সম্প্রতি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ওয়াসিম আকরাম কিছু উপদেশ দিয়েছিলেন। আমি আরও কথা বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সময় পাইনি।’

এমআই