আফ্রিকার সেরা ফুটবলারের দৌড়ে ছিলেন অনেক তারকা খেলোয়াড়। মরক্কোর আশরাফ হাকিমি, গিনির সেরহু গুইরাসি, কোত দি ভোয়ার সাইমন আদিনগ্রা ও দক্ষিণ আফ্রিকার গোলরক্ষক রনওয়েন উইলিয়ামস। তবে সবাইকে ছাপিয়ে এবারের বর্ষসেরা ফুটবলার হলেন আদেমোলা লুকমান। 

কনফেডারেশন অব আফ্রিকান ফুটবলের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে সোমবার ২৭ বছর বয়সী লুকমানকে বর্ষসেরা হিসেবে ঘোষণা করা হয়। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে বছর জুড়েই দারুণ পারফর্ম করেছেন নাইজেরিয়ার এই ফরোয়ার্ড।

লন্ডনে জন্ম নেওয়া লুকমান বর্তমানে সিরিআ তে আতালান্টার হয়ে ছুটছেন দুরন্ত বেগে। ২০২২ সালে যোগ দেওয়া এ ক্লাবে উইঙ্গার হিসেবে খেলেন তিনি। গত মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আতালান্টার হয়ে ১৭ গোল করেছেন আদেমোলা লুকমান। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত ১১ গোল করে ফেলেছেন তিনি। এছাড়া গত মে মাসে ইউরোপা লিগের ফাইনাল ম্যাচে আতালান্টার হয়ে হ্যাটট্রিক করেন এ ফরোয়ার্ড।

শুধু ক্লাব নয়, জাতীয় দলের হয়েও সমান তালে পারফর্ম করছেন লুকমান। নাইজেরিয়ার আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের ফাইনালে ওঠার পথেও বড় অবদান রাখেন তিনি। শেষ পর্যন্ত শিরোপা না জিতলেও টুর্নামেন্টে ৩ গোল করে নজর কাড়েন এ খেলোয়াড়। 

আফ্রিকার বর্ষসেরা পুরস্কার জেতা ষষ্ঠ নাইজেরিয়ান লুকমান। গত বছর স্বীকৃতিটি পেয়েছিলেন ভিক্টর ওসিমন। সর্বোচ্চ দুইবার এই সম্মাননা পান নওয়ানকো কানু। একবার করে পুরস্কারটি ওঠে ইমানুয়েল আমুনিকে, ভিক্টর ইকেপেবা ও রাশিদি ইয়েকিনির হাতে। 

আফ্রিকা মহাদেশের জাতীয় দলের কোচ এবং অধিনায়কদের নিয়ে গঠিত একটি প্যানেল এই পুরস্কারের জন্য ভোট প্রদান করে।

এমআই