বাংলাদেশের ইতিহাসে ১৬ ডিসেম্বর অনন্য দিন। ১৯৭১ সালের এ দিনে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী থেকে বিজয় ছিনিয়ে এনেছিল বাংলার দামাল ছেলেরা। দেশের বীরত্বগাঁথা এমন অর্জনে মিশে আছে ক্রিকেটারদের নাম। বিজয়ের ৫৩ বছরের মধ্যে ১৬ ডিসেম্বর বাংলাদেশ মাত্র দুইবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছে। দুটো ম্যাচের প্রতিপক্ষ আর জয়ের মার্জিনেও রয়েছে বেশ মিল।

২০০২ সালের ১৬ ডিসেম্বর ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে প্রথমবার আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামে বাংলাদেশ। চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচ সিরিজের শেষ টেস্টে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নামে টাইগাররা। ম্যাচের তৃতীয় ইনিংসে ৮৫ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন স্পিন অলরাউন্ডার অলক কাপালি। তাতে ম্যাচ সেরা পুরস্কারও জিতেন এ ক্রিকেটার। তবে ব্যাটিং ব্যর্থতায় ৭ উইকেটের ব্যবধানে ম্যাচটি হেরেছিল বাংলাদেশ।

দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে তারপর আর কখনোই ১৬ ডিসেম্বরে ম্যাচ শুরু হয়নি বাংলাদেশের। দীর্ঘ ২২ বছর পর আজ ফের বিজয় দিবসে ক্রিকেট খেললো টাইগাররা। সেখানেও প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ২০০২ সালে বিজয় দিবসে শুরু হওয়া ম্যাচটি হারলেও এবার জয় ছিনিয়ে এনেছে বাংলাদেশ দল।

বিজয় দিবসের ভোরে আজ শুরু হওয়া তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিতে নেয় লিটনের দল। ব্যাটিং ব্যর্থতায় এ দিন শুরু হলেও বোলারদের দৃঢ়তায় শেষটা হাসে বাংলাদেশ। তবে মজার বিষয় হল, টাইগাররা এ ম্যাচটি জিতে নেন ৭ রানের ব্যবধানে। এ ম্যাচেও সেরার পুরস্কার পান স্পিন অলরাউন্ডার শেখ মেহেদী।

বাংলাদেশের এমন জয়ে যেন ফিরে এসেছে ২২ বছরের পুরনো স্মৃতি। বিজয় দিবসে একই প্রতিপক্ষ, জয়ের ব্যবধানে ‘৭’ এর গল্প স্মৃতিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। তবে সেবার গেইল-চন্দরপলরা হাসলেও এবার জয়ের আনন্দে ভেসেছে হাসান-তাসকিনরা।

উল্লেখ্য, বিজয়ের দিবসের মাঝে ভারতের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। ২০২২ সালের সেই টেস্ট ম্যাচে ১৮৮ রানে হেরে যায় সাকিব আল হাসানের দল। তবে ম্যাচটি শুরু হয়েছিল ১৪ ডিসেম্বর।

এমআই