ক্রিকেট বিশ্বে বেশ কয়েকবছর ধরে আলাদা কদর পাচ্ছেন লেগ স্পিনাররা। বিশ্বের প্রায় প্রতিটি দলেই অন্তত একজন লেগ স্পিনার খেলছেন। ভিন্ন অ্যাকশনে বোলিং করা এ বোলারদের উইকেট তোলায় জুড়ি নেই। তবে বাংলাদেশ দলে লেগ স্পিনার পাওয়া যেন আকাশের চাঁদ। বিসিবির বড় কর্তাদের মুখে লেগ স্পিনার শূন্যতার নানান গল্প শোনা গেলেও বাস্তব চিত্র ছিল আলাদা। 

‘রান খরুচে বোলার’ অপবাদে ঘরোয়াতে সুযোগ দেওয়া হতো না লেগ স্পিনারদের। এমনকি লিগগুলোতে একজন লেগ স্পিনার খেলানো বাধ্যতামূলক করা হলেও প্রকৃত চিত্র ছিল বিপরীত। বিসিবি পরিচালকদের সম্পৃক্ত থাকা দলগুলোতেও নেওয়া হতো না কোন লেগ স্পিনার। বিপিএলেও দেশি লেগিদের ওপর তেমন করে বিনিয়োগ করতে চায়নি কোনো দল।

অবহেলা, অবজ্ঞায় থাকা লেগ স্পিনাদের ভাগ্যে যেন প্রাণ সঞ্চার করেছিলেন টাইগারদের সাবেক হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরেসিং। প্রায় ৬ ফুট ৩ ইঞ্চি উচ্চতার লেগ স্পিনার রিশাদকে দীর্ঘদিন জাতীয় দলের পাশে রেখেছেন, জাতীয় দলের আবহ আয়ত্ত্ব করা শিখিয়েছেন- এরপর ডাক দিয়েছেন জাতীয় দলে। এছাড়া সারা দেশ থেকে লেগ স্পিনার খুঁজে আনার ক্যাম্পেরও পরামর্শ দিয়েছিলেন এ লঙ্কান মাস্টারমাইন্ড।

এদিকে ২০২৩ সালের ৩১ মার্চ টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় লেগ স্পিনার রিশাদের। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার বছরে যেন পরিস্থিতি মানিয়ে নিতে সময় নিয়েছেন এ বোলার। তবে ২০২৪ সালে ভিন্নধর্মী রিশাদকে আবিষ্কার করেন টাইগার ভক্তরা। শ্রীলঙ্কার সাথে অনুষ্ঠিত হওয়া চলতি বছরের প্রথম টি-টোয়েন্টি সিরিজে ফিফটি করে বসেন এ তরুণ ক্রিকেটার। তাতে বোলিং অলরাউন্ডার বনে যায় ২২ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার।

২০২৪ সালে ২৪ ম্যাচ খেলা এ বোলিং অলরাউন্ডার ব্যাটে-বলে আলাদা নজর কেড়েছেন। বল হাতে ৩৫ উইকেট নিয়ে টাইগার বোলারদের মধ্যে শীর্ষে আছেন রিশাদ হোসেন। যেখানে গড় মাত্র ১৯, স্ট্রাইক রেট ১৪.২। ব্যাট হাতেও বছরটা খারাপ যায়নি এ লেগ স্পিনারের। লেজের ব্যাটার হিসেবে ১৭ ইনিংসে করেছেন ১৩৭ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৪। যেখানে ৯ বাউন্ডারির সাথে ১২টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন এ দীর্ঘদেহী অলরাউন্ডার।

টি-টোয়েন্টিতে চলতি বছরে ৩৫ উইকেট নিয়ে রেকর্ডও গড়েছেন রিশাদ। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে টাইগারদের হয়ে এক বছরে এত উইকেট নিতে পারেননি কোনো বোলার। টি-টোয়েন্টিতে এর আগে বাংলাদেশের হয়ে এক বছরে সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়ার রেকর্ডটি ছিল মোস্তাফিজুর রহমানের। ২০২১ সালে ২০ ম্যাচে ২০ ইনিংসে বোলিং করে ২৮ উইকেট নিয়েছিলেন এই বাঁহাতি পেসার। এবার রিশাদের পাশাপাশি তাসকিনও ফিজকে ছাড়িয়েছেন। চলতি বছরে ১৬ গড়ে ৩০ উইকেট নিয়েছেন তাসকিন আহমেদ।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এ বছর সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়ার তালিকায় যৌথভাবে সাতে আছেন রিশাদ হোসেন। অস্ট্রেলিয়ান লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পাও তাঁর সমান ৩৫ উইকেট নিয়েছেন। হিসাবটি শুধু টেস্ট খেলুড়ে দলগুলোর মধ্যে করলে টি-টোয়েন্টিতে রিশাদ এ বছর এখন পর্যন্ত চতুর্থ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। টেস্ট খেলুড়ে দলগুলোর মধ্যে ভারতের পেসার অর্শদীপ ১৮ ম্যাচে ১৮ ইনিংসে বোলিং করে ৩৬ উইকেট নিয়ে আছেন তালিকার শীর্ষে।

এমআই