দেশের রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের হাওয়া লেগেছিল ক্রীড়াঙ্গনে। বিসিবির প্রেসিডেন্ট পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে ক্রীড়া জগতে প্রথম পরিবর্তনটা আসে। দীর্ঘসময় বিসিবি বস হিসেবে দায়িত্ব পালন করা পাপনের পরিবর্তে এ আসনে বসেন টাইগারদের সাবেক অধিনায়ক ফারুক আহমেদ। দায়িত্বে বসেই দেশের ক্রিকেটে বড়সড় পরিবর্তনের আভাস দিয়েছিলেন বিসিবির সাবেক প্রধান নির্বাচক।

পরিবর্তনের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হিসেবে ফারুকের কাঁধে পড়ে বিপিএলের দায়িত্ব। পরিচালক স্বল্পতার মাঝেও এবারের বিপিএলে অনেকটা পরিবর্তন এনেছে বিসিবি। লম্বা সময়ের বিপিএলে এবারই প্রথম ‘থিম সং’ তৈরি করা হয়েছে। বাজেট স্বল্পতার অজুহাতে আগের বছরগুলোতে না হওয়া উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এবার তিন ভেন্যুতে আয়োজন করেছে বিসিবি।

স্টেডিয়ামে দর্শকদের জন্য এবারই প্রথম থাকছে বিনামূল্যে পানির ব্যবস্থা। এছাড়া প্রতি ম্যাচে লটারির মাধ্যমে দর্শকদের প্রদাণ করা হবে ই-বাইক। পাশাপাশি প্লাস্টিক মুক্ত দেশ গড়তে মিরপুরে স্টেডিয়ামের গেটে তৈরি করা হয়েছে পরিবেশবান্ধব কর্ণার। যেখানো শোভা পাচ্ছে ‘প্লাস্টিক পন্য বর্জন করি, দূষণমুক্ত পরিবেশ গড়ি’ এমন স্লোগান।

নতুনত্বের বিপিএলে নানান আয়োজনের মাঝেও রয়েছে ব্যাপক সমালোচনা। বিপিএল শুরুর শেষ কয়েক ঘণ্টা আগে জানা গিয়েছে অধিনায়কদের নাম। যারা অধিনায়ক হয়েছেন, তাদের অতীত-ভবিষ্যত নিয়েও ঝড় তুলেছেন নেটিজেনরা। এছাড়া ম্যাচ জার্সি উন্মোচনে দলগুলোর গড়িমসি, টিকিট নিয়ে বিসিবির অপেশাদারিত্ব, বিদেশি খেলোয়াড়দের নিয়ে অনিশ্চয়তা, নিম্নমানের ধারাভাষ্যকারসহ নানান সমালোচনায় জর্জরিত বিপিএল।

পাওয়া, না পাওয়ার এত দেন-দরবারের মাঝে দর্শকদের চাহিদা ছিল বড় রানের ম্যাচ। আজ (৩০ ডিসেম্বর) শুরু হওয়া বিপিএলের একাদশ আসরের প্রথম ম্যাচে দর্শকদের চাহিদার কিছু অংশ পূরণ করতে পেরেছে ফারুক আহমেদের বোর্ড। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল এবং দুর্বার রাজশাহীর মধ্যকার এ ম্যাচে উঠেছে ৩৯৭ রান। তাতে ২৯ ছক্কার সাথে ২৭ চারের মার দেখেছে দর্শকেরা।

এদিন টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৯৭ রান করে দুর্বার রাজশাহী। জবাবে খেলতে নেমে ১৯ ওভার ১ বলে ৬ উইকেট হারিয়ে জয় নিশ্চিত করে বরিশাল। বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বরিশালের শুরুটা হয়েছিল খুবই বাজে। ইনিংসের প্রথম বলেই নাজমুল হোসেন শান্তকে লেগ বিফোরের ফাঁদে ফেলেন জিশান আলম। সুবিধা করতে পারেননি আরেক ওপেনার তামিম ইকবালও। ৫ বলে ৭ রান করেছেন অধিনায়ক।

১২ রানে দুই উইকেট হারানোর পর উইকেটে আসেন কাইল মেয়ার্স। গত আসরে দুর্দান্ত খেলা এই ক্যারিবিয়ান এবার শুরুর ম্যাচেই ব্যর্থ। ৩০ রানে টপ অর্ডারের ৩ ব্যাটারকে হারিয়ে বিপদে পড়ে বরিশাল। সেই বিপদ আরো বাড়িয়েছেন মুশফিকুর রহিম-তাওহিদ হৃদয়রা। ৬১ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর দলের হাল ধরেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। 

ষষ্ঠ উইকেটে মাহমুদউল্লাহকে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। ১৭ বলে ২৭ রান করে আফ্রিদি ফিরলে ভাঙে ৫১ রানের জুটি। এরপর ফাহিম আশরাফকে নিয়ে কাউন্টার অ্যাটাকে যান মাহমুদউল্লাহ। দুজনেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে সমীকরণ মেলানোয় মনোযোগ দেন। ২৬ বলে অপরাজিত ৫৬ রান করেছেন মাহমুদউল্লাহ। আর ফাহিমের ব্যাট থেকে এসেছে ২১ বলে ৫৪ রান।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই জিসান আলমকে হারায় রাজশাহী। এই ওপেনার ডাক মারায় বড় ধাক্কা খেতে হয়েছে রাজশাহীকে। অপর ওপেনার পাকিস্তানের মোহাম্মদ হারিস কিছুটা আভাস দিয়েছিলেন ঝড়ের। কিন্তু মায়ার্সের স্লোয়ার বলে টাইমিং গড়বড় করে হয়েছেন আউট। দলীয় ২৫ রানেই ২ উইকেট হারায় দুর্বার রাজশাহী। কিন্তু এই বিপর্যয়ের পরেই যেন ঝড় তোলা শুরু করে রাজশাহী। 

অধিনায়ক এনামুল বিজয় পেয়েছেন এবারের বিপিএলের প্রথম ফিফটি। ৪১ বলে পূরণ করেন অর্ধশতক। খানিক পরেই তাতে যোগ দেন ইয়াসির রাব্বিও। দুজনে ৮৭ বলে করেছেন ১৪০ রানের বড় জুটি। বিজয় ৬৫ রানে ফিরলেও ইয়াসির রাব্বি ছিলেন ৯৪ রানে অপরাজিত।

এমআই