চলতি বিপিএলে এখন পর্যন্ত দুটি শতকের দেখা পেয়েছে ক্রিকেট ভক্তরা। দুটি সেঞ্চুরিই এসেছে বিদেশি ক্রিকেটারদের হাত ধরে। ঢাকা পর্বে রাজশাহীর বিপক্ষে চলতি আসরের প্রথম শতক করেছিলেন চট্টগ্রামের উসমান খান। সিলেট পর্বের প্রথম ম্যাচে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন রংপুর রাইডার্সের তারকা ওপেনার অ্যালেক্স হেলস। 

সিলেটের ঘরের মাঠে তাদের বিপক্ষে আজ ২০৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৮ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় রংপুর। দলের এমন জয়ে বড় অবদান রাখেন ইংলিশ ওপেনার অ্যালেক্স হেলস। তিনি খেলেন ১১৩ রানের অপরাজিত ইনিংস। তাছাড়া সাইফের ব্যাট থেকে এসেছে ৮০ রান। মূলত সাইফের সঙ্গে হেলসের ১৮৬ রানের পার্টনারশিপে জয় সহজ হয়ে যায় রংপুরের।

ম্যাচ সেরা হয়ে হেলস বলেন, ‘পিচটা খুবই ভালো। এখানে ব্যাটিং খুব উপভোগ করছি। অনেক বাউন্ডারি হাঁকিয়েছি। সাইফের সাথে পার্টনারশিপটা খুব উপভোগ করেছি। এত রান তাড়া করা যেকোনো ভেন্যুতেই জটিল। তবে আমাদের আজকের পারফরম্যান্স নিয়ে খুবই খুশি।’

গেমপ্ল্যান নিয়ে হেলস বলেন, ‘এখানে উড়ন্ত শুরুর দরকার নেই। মাঠ ছোট, মাঝখানের ওভারগুলো থেকেও রান বের করা যায়। সাইফ আর আমি এটাই পরিকল্পনা করেছিলাম।’

বাংলাদেশের প্রশংসা করে হেলস জানান, ‘বাংলাদেশ এমন একটা জায়গা যেখানে আসতে আমার খুব ভালো লাগে। দারুণ একটা দেশ। সবাই ক্রিকেট অনেক উপভোগ করে। প্রচুর দর্শক মাঠে আসে। এটা এমন এক জায়গা যেখানে খেলতে আমি ভীষণ উপভোগ করি।’

এমআই