খুলনা টাইগার্সের ম্যাচ দিয়ে নিজেদের হোমগ্রাউন্ডে প্রথম ম্যাচ খেলেছিল চিটাগাং কিংস। সেই ম্যাচে মাত্র ৪ ওভারে মাত্র ২৬ রান খরচ করে পেয়েছেন ২ উইকেট পেয়েছিলেন খালেদ আহমেদ। বল হাতে এমন দারুণ সময় কাটানোর দিনে মায়ের মৃত্যুর সংবাদ শুনে চট্টগ্রাম ছেড়েছিলেন সিলেটের সন্তান। মায়ের মৃত্যুতে পরবর্তী দিন, অর্থাৎ গত শুক্রবার মাঠে থাকতে পারেননি এ পেসার।

মায়ের মৃত্যু শোকের মাঝে গতকাল চিটাগাং কিংসের ঢেরায় যোগ দিয়েছিলেন খালেদ আহমেদ। বরিশালের বিপক্ষেও সেরা একাদশে ছিলেন এ খেলোয়াড়। এমনকি বল হাতেও উজ্জ্বল ছিলেন চিটাগং কিংসের পেসার। ৩.৫ ওভারে ২৭ রানের বিনিময়ে ২ উইকেট তুলেছিলেন খালেদ আহমেদ। বরিশালের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে সহকারী কোচ এনামুল হক জুনিয়রের কাছ থেকে প্রশংসাও পেয়েছেন তিনি।

ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে এনামুল বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে খালেদকে নিয়ে অনেক গর্বিত। কারণ এমন পরিস্থিতিতে যে সিলেট থেকে আমাদের কথার সাথে সাথে চলে এসেছে আমাদের কথা শুনে টিমের স্বার্থে। সিলেট থাকলে হয়ত মনটা আরেকটু খারাপ থাকত।’

আরও যোগ করেন, ‘সে আমাকে কল করেছিল যে কী করব। আমি বলেছিলাম, সিলেটে থাকলে মনটা খারাপ থাকবে, এখানে একটু উৎফুল্ল থাকবে। সে এই ম্যাচটা খেলতে চেয়েছে, বললো যে আমি বরিশালের সাথে খেলতে চাই। আমরা সবাই মুগ্ধ যে এমন একটা ঘটনার পর চলে এসেছে ম্যাচ খেলেছে দারুণ বোলিং করেছে আজও (গতকাল)।'

এ ছাড়া দলের রহস্য স্পিনার আলিস আল ইসলামকে নিয়ে এনামুল জানান, ‘খুব ভালো বোলিং করছে। পাওয়ারপ্লেতে বল করা একটু চ্যালেঞ্জিং। আবার ১৬-১৭ ওভারেও করেছে। অনেক সাহসী বোলার। গতি নিয়ে কাজ করছে। আমি আশাবাদী শর্টার ফরম্যাটে বাংলাদেশকে অনেক দিন সার্ভিস দিতে পারবে। এরকম বোলার আসলে খুব কমই আসে। আমি আশাবাদী সে দলে কামব্যাক করবে এবং খুব ভালোভাবেই কামব্যাক করবে বাংলাদেশের হয়ে।’

চিটাগং কিংস থেকে গতকাল ম্যাচটা যেন ছিনিয়ে নিয়েছিলেন বরিশালের ওপেনার ডেভিড ম্যালান। ম্যাচ শেষে মায়ের মৃত্যুশোক কাটিয়ে মাঠে ফেরা চিটাগং কিংসের পেসার খালেদ আহমেদকে সান্ত্বনা দিয়েছেন তিনি। 

এমআই