যুব এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ কে হচ্ছে, তা নিয়ে অপেক্ষা ছিল। সেই অপেক্ষার অবসান হয়েছে। শেষ চারে টাইগার যুবাদের সামনে পড়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান। মঙ্গলবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নেপালকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে গ্রুপসেরা হয়ে সেমিফাইনালে বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার টিকিট নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান।

সোমবার মালয়েশিয়াকে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের রানার্স-আপ হিসেবে আগেই শেষ চার নিশ্চিত করেছিল বাংলাদেশ। এরপর অপেক্ষা ছিল ‘এ’ গ্রুপের হিসাব চূড়ান্ত হওয়ার। মঙ্গলবার ওমানের আল আমেরাত ক্রিকেট গ্রাউন্ডে নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামে পাকিস্তান। ম্যাচে ১০১ রানের বড় জয় তুলে নিয়ে তিন ম্যাচের সবকটিতে জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয় তারা।

অন্যদিকে তিন ম্যাচে দুই জয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। ফলে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে থাকা পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে হবে ২০২৪ সালের চ্যাম্পিয়ন টাইগার যুবাদের।

এদিকে অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও আফগানিস্তান। মঙ্গলবার সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৭০ রানে হারিয়েছে ভারত। তিন ম্যাচে দুই জয়ে ‘এ’ গ্রুপের রানার্স-আপ হয়েছে দলটি। সেমিতে তাদের প্রতিপক্ষ গ্রুপসেরা আফগানিস্তান।

আগামী বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় বেলা ১১টায় শুরু হবে দুই সেমিফাইনাল। পাশাপাশি দুই মাঠে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচ দুটি। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশের সামনে এখন কঠিন পরীক্ষা। প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান।