বিশ্ব ক্রিকেটের মোড়ল দল হিসেবে পরিচিত ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। কথার লড়াইয়ের সঙ্গে উভয় দেশের মাঠের লড়াইও বেশ জমজমাট। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ছাড়াও আইসিসি টুর্নামেন্টে রোহিত-স্মিথদের ম্যাচ ভিন্ন আমেজের জন্ম দেয়। সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল উভয় দল।

ঘরের মাটিতে স্বাগতিক, ফেভারিট ভারতকে হারিয়ে সেবার শিরোপা জিতেছিল টিম অস্ট্রেলিয়া। পরাজয়ের সেই ক্ষতের বদলা নিতে আজ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিতে অজিদের বিপক্ষে মাঠে নামবে রোহিত শর্মার দল। আইসিসি টুর্নামেন্টের নক আউটে অবশ্য উভয় দলের সমীকরণ সমানে সমান।

আইসিসি ইভেন্টের নকআউট পর্বে সবশেষ ৮টি ম্যাচের মধ্যে ৪টি ম্যাচ জিতেছে ভারত এবং ৪টি ম্যাচ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডে বিশ্বকাপের নকআউটে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার লড়াই হয়েছে ৪ বার। সেখানে রোহিতদের তুলনায় বেশ এগিয়ে স্মিথদের দল। চারবারের দেখায় ভারত মাত্র ১ বার জিতেছিল, যেখানে অজিদের জয় ৩টি।

তবে অস্ট্রেলিয়াকে সবশেষ কবে আইসিসি টুর্নামেন্টের নকআউটে হারিয়েছিল ভারত, এমন প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে উল্টাতে হবে সমীকরণের বহু পৃষ্ঠা। প্রায় দেড় দশক আগে ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের নক আউট ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিল টিম ইন ব্লু। ধনীর নেতৃত্বে সেই বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে অজিদের হারায় ভারত।

এরপর ২০১৫ এবং ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের নক আউট পর্বে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। তাতে ২০১৫ সালে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে স্মিথদের কাছে পরাজয় বরণ করে টিম ইন্ডিয়া। সবশেষ ২০২৩ বিশ্বকাপে অপরাজিত ভারতীয় দলের দম্ভ ফাইনাল ম্যাচে গুঁড়িয়ে দেয় প্যাট কামিন্সের দল।

আশার বাণী হলো, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ২০০০ সাল থেকে সেমিফাইনাল খেলা কোনো ম্যাচই হারেনি ভারতীয় ক্রিকেট দল। যদিও এসব ম্যাচে কখনোই অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়নি দলটি।

এমআই