রোহিতের অবসরের পরেই গুঞ্জন ওঠেছিল। সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াতে পারেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার বিরাট কোহলি। গুঞ্জনকে সত্যি করে আজ (১২ মে) ইনস্টাগ্রামে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন এই ভারতীয় গ্রেট। টেস্টে দশ হাজার রান পূর্ণ হওয়ার আগেই থামলো কোহলির ক্যারিয়ার।

আগামী মাসে ইংল্যান্ড সফরে যাচ্ছে ভারত। যেখানে ২০ জুন থেকে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হবে ভারত-ইংল্যান্ড। তবে ইংলিশদের মাটিতে পা রাখার আগে রোহিতের মতো নিজেকে সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে সরিয়ে নিলেন বিরাট কোহলি। তাতে ১২৩ ম্যাচেই টেস্ট ক্রিকেটের সমাপ্তি টানলেন এই ক্রিকেটার।

নিজের ভেরিফাইড ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে অবসরের ঘোষণা দিয়ে কোহলি লিখেছেন, ‘১৪ বছর আগে প্রথমবারের মতো টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাগি ব্লু পরেছিলাম। এই ফরম্যাট থেকে সরে দাঁড়ানো সহজ নয়, কিন্তু এটাই সঠিক সময় মনে হয়েছে। আমার যা সামর্থ্য ছিল, পুরোটাই দিয়েছি। তবে যা আশা করেছিলাম, তার চেয়ে বেশি কিছু পেয়েছি।’

কোহলি আরও বলেন, ‘সাদা পোশাকে খেলার একটা ভীষণ ব্যক্তিগত অনুভূতি আছে। নিঃশব্দ পরিশ্রম, ম্যাচের ছোট ছোট মুহূর্ত- যেগুলো অনেকেই দেখেন না, কিন্তু এই স্মৃতি চিরকাল মাথায় গেঁথে থাকবে। এছাড়া আমার এই ক্যারিয়ারের পথযাত্রায় যারা সঙ্গী হয়েছেন, তাদের প্রতি অবিরাম কৃতজ্ঞতা জানাই।’

টেস্টে ২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেক হয়েছিল বিরাট কোহলির। এরপর লাল বলের ক্রিকেটে কাটিয়ে দিয়েছেন এক যুগের বেশি সময়। তাতে ১২৩ ম্যাচের ক্যারিয়ারে কোহলি ব্যাট করেছেন ২১০ ইনিংস। যেখানে ৪৬ গড়ে ৯২৩০ রান করেছেন এই ব্যাটার। এছাড়া ব্যাট হাতে কোহলির নামের সঙ্গে ৩০টি শতক এবং ৩১টি অর্ধশতক রয়েছে।

সাদা পোশাকে ভারতীয় দলকে লম্বা সময় নেতৃত্ব দিয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। ২০১৪ সালে টেস্ট ক্রিকেটের দায়িত্ব নেওয়া কোহলি, ২০২২ সালে নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ান। তবে এতেই গড়েছেন বিশ্ব রেকর্ড। ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে টেস্ট সবচেয়ে বেশি ম্যাচ (৬৮) নেতৃত্ব দেওয়ার রেকর্ডটি কোহলির দখলে। যা বিশ্ব ক্রিকেটে ৬ষ্ঠ।

নেতৃত্ব ছাড়লেও টেস্টে নিয়মিত পারফর্ম করছিলেন কোহলি। তবে গেল বছর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে সময় কাটিয়েছেন এই ব্যাটার। সবশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে এক শতক ছাড়া বাকি ইনিংসে ডাহা ব্যর্থ ছিলেন বিরাট কোহলি। এরপর কিংবদন্তি ব্যাটারের অবসর নিয়ে আলোচনা ওঠে। তবে অস্ট্রেলিয়া সফরের পরপর বিদায় না জানালেও নতুন টেস্ট সিরিজ শুরু আগেই সরেছেন কোহলি।

গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতে শিরোপা জিতিয়ে সেই ফরম্যাট থেকে বিদায় নিয়েছেন বিরাট কোহলি। এবার টেস্ট ক্রিকেটেও সমাপ্তি টানলেন এই তারকা ক্রিকেটার। রোহিত শর্মার মতো এখন থেকে বিরাট কোহলি শুধু ওয়ানডে ক্রিকেটের জন্য বিবেচিত হবেন। গুঞ্জন রয়েছে, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলবেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি।

এমআই