এশিয়া কাপ শুরু হতে হাতে গোনা কয়েকদিন বাকি। আগামী মাসের শুরুতে এশিয়ান দলগুলোর লড়াই শুরু হবে। আট দলের এই লড়াইয়ে অবধারিত নাম আফগানিস্তান। এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপ থেকে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে দলটি। তবে বড় মঞ্চে পা রাখার দলের কোচিং স্টাফে যুক্ত হয়েছে দুই নতুন মুখ।

আয়ারল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার জন মুনিকে ফের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে আফগানিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দল। এছাড়া, দলের নতুন ফিজিওথেরাপিস্ট হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন নির্মলান থানাবালাসিংহাম। জন মুনি ও নির্মলান ইতোমধ্যেই সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হওয়া আফগানদের ক্যাম্পে যোগ দিয়েছেন।

মুনি এর আগে ২০১৮ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত আফগানিস্তান দলের ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। পরবর্তী সময়ে তিনি ২০১৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ পুরুষ দলের সাথেও কাজ করেছেন এবং ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে আয়ারল্যান্ড নারী দলের অস্থায়ী কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন।

খেলোয়াড়ি জীবনে একজন বাঁহাতি ব্যাটার ও ডানহাতি মিডিয়াম পেসার হিসেবে পরিচিত ছিলেন মুনি। আয়ারল্যান্ডের হয়ে ২০০৬ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত খেলেছেন ৬৪টি ওডিআই ও ২৭টি টি২০। তিনি ২০০৭, ২০১১ ও ২০১৫ সালের তিনটি ওডিআই বিশ্বকাপ এবং ২০০৯ ও ২০১০ সালের দুটি টি২০ বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছেন।

অন্যদিকে আফগানদের নতুন ফিজিও নির্মলান থানাবালাসিংহাম ২০২০ সাল থেকে আইএল টি-টোয়েন্টিতে ডেজার্ট ভাইপার্স দলের ফিজিও হিসেবে কাজ করছেন। এর আগে তিনি ২০১৭ সালের মার্চ থেকে ২০১৮ সালের জুন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডে হাই পারফরম্যান্স ট্রেনিং ও রিহ্যাব ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। 

এছাড়া নিউ সাউথ ওয়েলস ক্রিকেট, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের রংপুর রাইডার্স, জিটি২০ কানাডার মন্ট্রিয়াল টাইগার্স, আইসিসি ওয়ার্ল্ড একাদশ, বিগ ব্যাশ লিগের সিডনি থান্ডার এবং ওয়েস্ট হারবার রাগবি ইউনিয়ন ক্লাবের সঙ্গে কাজ করেছেন তিনি।

এমআই