আফগানিস্তানের বিপক্ষে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ। এবার ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে লড়াইয়ের পালা। রশিদদের বিপক্ষে ধরাশায়ী হওয়ার পর স্কোয়াডে এসেছে পরিবর্তন। ১৫ সদস্যের ঘোষিত স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন সৌম্য সরকার ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। বাদ পড়েছেন মোহাম্মদ নাইম ও পেসার নাহিদ রানা।

সৌম্য সরকার শেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন গত ফেব্রুয়ারিতে। নিয়মিত ফর্মহীনতা ও জায়গা হারানোর মধ্যেও আবারও সুযোগ পেলেন তিনি। প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু তার ফেরার ব্যাখ্যায় বলেন, ‘সৌম্য অনেক অভিজ্ঞ একজন খেলোয়াড়। প্রায় ৮০টি ওয়ানডে খেলে ফেলেছেন, ১০ বছর ধরে খেলছেন।’

ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে তার উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের কথা মনে করিয়ে প্রধান নির্বাচক আরও বলেন, ‘গত বছরের নভেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই তাঁর ব্যাটিংয়ে যথেষ্ট সফলতা ছিল। যেহেতু লিটন দাস দলে নেই, তাই একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে সৌম্যকে নেওয়া হয়েছে।’

সৌম্য এখন পর্যন্ত ৭৬টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। তবে ধারাবাহিকতার অভাব ও বারবার বাদ পড়া-দলে ফেরার চক্রে ঘুরপাক খাচ্ছেন তিনি। অন্যদিকে, মিডল অর্ডারের ব্যাটিং সংকটের প্রেক্ষাপটে সুযোগ পেয়েছেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত একটি মাত্র টেস্ট খেলেছেন তিনি (২০২৪ সালে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে)।

লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে মাহিদুল ইসলামের পারফরম্যান্স বেশ নজরকাড়া। এখন পর্যন্ত ৯৬টি ম্যাচে তিনি করেছেন ৩৪২৯ রান, যার গড় প্রায় ৪৪.৫৩। এই সময়ে তিনি করেছেন ৪টি সেঞ্চুরি ও ২৮টি হাফসেঞ্চুরি। সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছেন ২০২৫ সালের মে মাসে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে।

অঙ্কনকে নিয়ে প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘দলের মিডল অর্ডারের প্রায় সবাই রানখরায় আছে। সেই জায়গায় আমরা মাহিদুলকে এনেছি। পরের বিশ্বকাপ সামনে রেখে স্কোয়াডের কলেবর বাড়াতে সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে মাহিদুল ইসলামের নামটা অনেক উজ্জ্বল।’

এমআই