ক্রিকেটে যুক্ত হচ্ছে একেবারে নতুন এক ফরম্যাট—‘টেস্ট টোয়েন্টি’। বৃহস্পতিবার (১৬ অক্টোবর) আনুষ্ঠানিকভাবে এই ফরম্যাটের ঘোষণা দিয়েছেন ক্রীড়া উদ্যোক্তা ও ‘ওয়ান ওয়ান সিক্স নেটওয়ার্ক’-এর কার্যনির্বাহী চেয়ারম্যান গৌরব বাহিরওয়ানি। নামের মধ্যেই রয়েছে ইঙ্গিত—এই ফরম্যাট টেস্ট ও টি-টোয়েন্টির সংমিশ্রণ।

নতুন এই ফরম্যাটে একদিনে হবে ৮০ ওভারের খেলা, তবে থাকবে চার ইনিংস—প্রতিটি দল ব্যাট করবে দুইবার করে, একেবারে টেস্টের মতো। সংগঠনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই ফরম্যাটে জয়, পরাজয়, ড্র বা টাই—সব ধরনের ফলই সম্ভব। লক্ষ্য একটাই, টেস্টের কৌশল ও গভীরতা ধরে রেখে টি–টোয়েন্টির গতিময়তা ও সম্প্রচার-সুলভ রূপ দর্শকদের সামনে উপস্থাপন করা।

এই ফরম্যাট চালু করছে ‘দ্য ফোর্থ ফরম্যাট’ নামের একটি সংগঠন, যারা মূলত ১৩ থেকে ১৯ বছর বয়সী ক্রিকেটারদের জন্য একটি নতুন প্ল্যাটফর্ম তৈরি করতে চায়। এখানে থাকবে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার, যেমন—এআই–নির্ভর স্কাউটিং, ব্যাট-বল সেন্সর, যা তরুণদের দক্ষতা অনুশীলন ও উন্নয়নে সহায়তা করবে।

সংস্থাটির প্রধান নির্বাহী গৌরব বাহিরওয়ানি বলেন, ‘আমরা কেবল একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করছি না, বরং একটি নতুন ক্রিকেট ইকোসিস্টেম তৈরি করছি। যেমনভাবে যুক্তরাষ্ট্রে এনসিএএ বিশ্ববিদ্যালয় বাস্কেটবলের মাধ্যমে নতুন প্রতিভা তুলে আনে, আমরা ক্রিকেটে ঠিক তেমন একটি বৈশ্বিক প্ল্যাটফর্ম গড়তে চাই।’

এই উদ্যোগের পাশে দাঁড়িয়েছেন কিংবদন্তি অনেক ক্রিকেটার। স্যার ক্লাইভ লয়েড, ম্যাথু হেইডেন, এবি ডি ভিলিয়ার্স ও হরভজন সিং এই প্রকল্পের প্রশংসা করে জানিয়েছেন, এটি ভবিষ্যতের ক্রিকেটার গড়ে তোলায় বড় ভূমিকা রাখবে।

এবি ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘এই ফরম্যাটে খেলোয়াড়রা নিজেদের স্বাধীনভাবে প্রকাশ করতে পারবে। এটা ভয়হীন ক্রিকেট হলেও, দুই ইনিংসে টিকে থাকার মানসিকতা শেখার সুযোগ দেবে।’

অন্যদিকে ম্যাথু হেইডেন বলেন, ‘তরুণরাই ভবিষ্যৎ। তাই এমন একটা উদ্যোগে থাকতে পেরে আমি গর্বিত। একদিনে ৮০ ওভারের খেলা দুই দুনিয়ার সেরা দিকগুলোকে একত্রে নিয়ে আসছে—এটা দারুণ ব্যাপার।’

এমআই