গ্লোবাল সুপার লিগের ফাইনাল জেতা রংপুর রাইডার্স যেন ফর্মের তুঙ্গে। বিপিএলের প্রথম দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছে দলটি। তবে কোন অংশে পিছিয়ে নেই গত আসরের চ্যাম্পিয়ন দল ফরচুন বরিশাল। চলতি বিপিএলের প্রথম ম্যাচেই বড় রান তাড়া করে নিজেদের শক্তিমত্তার জানান দিয়েছে তামিম-রিয়াদেরা।

শক্তিমত্তার বিচারে অবশ্য দুই দলের কাউকেই খাটো করে দেখার সুযোগ নেই। তবে শক্তির পরীক্ষায় নিজেদের ছাড়িয়ে যেতে আজ মাঠে নামছে রংপুর-বরিশাল। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আমেজ ছড়ানো এ ম্যাচটি বৃহস্পতিবার (২ জানুয়ারি) সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় অনুষ্ঠিত হবে। তাতে দেশি ক্রিকেটারদের পাশাপাশি পাকিস্তানিদের ব্যাটে বলের যুদ্ধও দেখা যাবে।

বড় বাজেটের দল ফরচুন বরিশালের বড় নাম পাকিস্তানের শাহিন আফ্রিদি। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে বল হাতে আহামরি কিছু না করতে পারলেও ব্যাট হাতে রেখেছেন উল্লেখযোগ্য অবদান। তবে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ এবং পাক অলরাউন্ডার ফাহিম আশরাফের ঝড়ো ব্যাটিং বরিশালের প্রথম জয় এনে দিয়েছে। তাতে উইনিং কম্বিনেশন আজও ধরে রাখতে চাইবে কোচ মিজানুর রহমান বাবুল।

যদিও বরিশালের দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারে টপ অর্ডারের ব্যর্থতা। ওপেনার শান্ত-তামিম থেকে প্রথম ম্যাচে ভালো কিছু পায়নি বরিশাল। এমনকি গত আসরে দারুণ পারফর্ম করা কায়ল মায়ার্স প্রথম ম্যাচে ছিলেন ব্যর্থ। একইসাথে বোলিং বিভাগে বেশ পিছিয়ে সাউদার্ন আর্মিরা। শুরুর ম্যাচে বড় পরীক্ষা দিয়েছে দলটি স্পিনাররা।

রংপুর অবশ্য বোলিং বিভাগে এবারের আসরে সবচেয়ে বেশি এগিয়ে। প্রথম ম্যাচে ডানহাতি স্পিনার মেহেদী হাসানের ঝলকের পর দ্বিতীয় ম্যাচে যেন আগুনের গোলা ছেড়েছেন নাহিদ রানা। তাতে স্বল্প পুঁজিতেও অন্য দলকে টক্কর দিতে সক্ষম সোহানের দল। যদিও ব্যাটিং বিভাগ নিয়ে শিগগিরই দুশ্চিন্তা কাটাতে চাইবে রংপুর।

দলটির বড় নাম অ্যালেক্স হেলস এখন পর্যন্ত আশানুরূপ পারফর্ম করতে পারেননি। ওপেনার স্টিভ টেইলরও বাংলাদেশের কন্ডিশনের সাথে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারছেন না। আরেক টপঅর্ডার ব্যাটার সাইফ হাসানের ক্যারিয়ার চলছে অধারাবাহিকতায়। তাতে রংপুরের ব্যাটিং বিভাগের দুর্বলতাকে নিজেদের শক্তিতে রূপান্তর করতে চাইবে বরিশালের বোলাররা।

দুই দলে অবশ্য দেশি ক্রিকেটারদের পাশাপাশি পাকিস্তানিদের মহারণ দেখা যাবে। রংপুরে খেলা পাক অলরাউন্ডার খুশদিল, ইফতেখারের বিপরীতে বরিশালের আফ্রিদি-আশরাফরা লড়াইয়ের ময়দানে অংশ নিবেন। সবমিলিয়ে শক্তিমত্তার বিচারে কোনো দল যে প্রতিপক্ষকে ছাড় দেবে না তা অনুমেয়। এবার বাইশ গজে রংপুর-বরিশালের বাস্তবিক দ্বৈরথ দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট ভক্তরা।

এমআই