বিজয়, সৌম্য, তাসকিনদের সাথে ২০১২ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলেছিলেন উইলিয়াম বোসিস্টো। সেই বিশ্বকাপে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এ টপঅর্ডার ব্যাটার। কোয়ার্টার ফাইনালে অপরাজিত ৭১ রান করে বাংলাদেশকে হারিয়ে দেন বোসিস্টো। যুবাদের ২০১২ বিশ্বকাপে ম্যান অব দা টুর্নামেন্ট হয়েছিলেন এ ক্রিকেটার। 

বিশ্বকাপের পরের বছরেই অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে অভিষেক হয় বোসিস্টোর। কিন্তু পরের স্মৃতি আর সুখকর হয়নি। ঘরোয়া লিগে নামমাত্র ম্যাচ, ব্যাট হাতে বাজে ফর্ম আর নানান ঘটনায় দীর্ঘদিন ক্রিকেটের বাইরে ছিলেন এ ডানহাতি। স্বীকৃত ক্রিকেটে সবশেষ ম্যাচটি খেলেছেন ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে। শেফিল্ড শিল্ডে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছেন এ ক্রিকেটার।

টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলছিলেন আরও আগে। বিগ ব্যাশে ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে পার্থ স্কর্চার্সের হয়ে খেলেছিলেন এ ওপেনার। এবার দীর্ঘ বিরতির পর বিপিএল দিয়ে স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন পথচলা শুরু করেছেন বসিস্টো। ৩১ বছর বয়সী এ ক্রিকেটারকে বিপিএলে এনেছেন টাইগারদের সাবেক ওপেনার ইমরুল কায়েস।

তথ্যটি অবশ্য আগেই জানিয়েছিলেন খুলনা টাইগার্সের কোচ তালহা জুবায়ের। এবার পেছনের গল্পটি শোনালেন ইমরুল কায়েস। সিলেটে বৃহস্পতিবার খুলনার অনুশীলন শেষে এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইমরুল জানিয়েছেন, স্পিন বলে পারদর্শী বোসিস্টোকে অনেক আগেই মনে ধরে গিয়েছিল তার।

বোসিস্টোকে বিপিএলে আনার গল্প বলতে গিয়ে ইমরুল বলেন, ‘মেলবোর্নের একটি টুর্নামেন্ট আমি খেলেছিলাম পার্থের একটি দলের সঙ্গে। সেখানেই বসিস্টোর ব্যাটিং দেখেছিলাম। দেখলাম, স্পিন খুব ভালো খেলছে ও। বিশেষ করে, সুইপ-রিভার্স সুইপ খেলছে খুব ভালো। ওকে দেখেই মনে হয়েছিল, বিপিএলে খেলানো যায়। পরে ওর সঙ্গে কথা বললাম। ও খুব মরিয়া হয়ে আমাকে বলেছিল, কোনো ব্যবস্থা করে দিতে পারি কি না।’

বিপিএলে বেসিস্টোকে নেওয়ার জন্য ইমরুলকে অনুরোধ করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মিচেল মার্শ। ইমরুল বলেন, ‘মিচেল মার্শ আমাকে ম্যাসেজ পাঠালো বসিস্টোর জন্য কিছু করতে পারি কি না। আমি খুলনা টাইগার্স ম্যানেজমেন্টকে বললাম যে, বাংলাদেশে খুব কাজে লাগতে পারে ওর ব্যাটিং। ওর কিছু ব্যক্তিগত সমস্যার কারণে তিন-চার বছর ভালো পর্যায়ের ক্রিকেটে খেলতে পারেনি। তবে সে এমনিতে খুব ভালো ব্যাটসম্যান।’

অস্ট্রেলিয়ায় বছর দুয়েক ধরে স্থায়ীভাবে বসবাস করছেন ইমরুল কায়েস। অজিদের ক্লাব ক্রিকেট খেলার পাশাপাশি কোচিং কোর্স করেছেন তিনি। মার্শের সঙ্গে ইমরুলের পরিচয় এভাবেই।

এমআই