মাঠে তখন চিটাগংয়ের লেজের সারির ব্যাটার। তাতে শেষ ৩ ওভারে প্রয়োজন ৩৪ রান। এমন সমীকরণে ম্যাচ যে নিজের হাতে নেই, সেটা মেনে নিয়েছিলেন বন্দর নগরীর কাপ্তান মোহাম্মদ মিথুনও। তারপর যা হলো, তা যেন নাটকের স্ক্রিপ্ট। অবিশ্বাস্য এই ম্যাচ চিটাগংকে জিতিয়ে ওঠেছেন আরাফাত সানি এবং আলিস আল ইসলাম।

ম্যাচ শেষে আরাফাত সানির নামের পাশে ১৩ বলে ১৮ আর আলিস আল ইসলামের সাথে ৭ বলে ১৭ রানের ক্যামিও ইনিংস জ্বলজ্বল করছিল। চিটাগংয়ের কাছে শেষবেলায় এমন ধরাসায়ী হওয়ার কারণ জানিয়েছিলেন খুলনা টাইগার্সের অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজ। এমন অঘটনেরও আশঙ্কা করছিলেন খুলনার নেতা।

পরাজয়ের কারণ ব্যাখ্যায় মিরাজ বলেন, ‘আমাদের পরাজয়ের আসল কারণ ছিল হোল্ডারের তৃতীয় ওভার (ইনিংসের ১৮তম)। ওই ওভারে যে ১৩ রান এল, সেটাই ঘুরিয়ে দিয়েছিল ম্যাচ। আন্তর্জাতিক এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে হোল্ডারের মতো অভিজ্ঞ বোলারের কাছ থেকে এমন বোলিং আশা করিনি।’

শেষ ওভারের মুশফিক হাসানের ১৫ রানের চেয়েও হোল্ডারের ওভারের দিকেই নজর মিরাজের, ‘শেষ ওভারে মুশফিক হাসানের ১৫ রান খাওয়ার ফলে আমরা হেরেছি ঠিকই, কিন্তু আমার কাছে মনে হয়, ম্যাচটা আমাদের হাতছাড়া হয়ে গেছে (১৮তম ওভারে) ওই ১৩ রান দেওয়াতেই।’ 

মিরাজ আরও বলেন, ‘আমার মনে হচ্ছিল, যেকোনো সময় কিছু একটা অঘটন ঘটবে। সেই ভয়ই আমার মনকে পুরোপুরি গ্রাস করেছিল।’ 

জেসন হোল্ডার নিজের শেষ ওভারে ১৩ রান দিলেও আগের দুই ওভারে খরচা করেছেন মোটে ১০ রান। শেষ ৩ ওভারে চিটাগংয়ের দরকার ছিল ৩৪ রান। ১৮তম ওভারে বোলিংয়ে এসে আলিস আল ইসলামের কাছে একটি ছক্কা ও চার হজম করেন হোল্ডার। 

এমআই