ম্যানচেস্টার সিটির খারাপ সময় যেন কাটছেই না। চলতি মৌসুমের মতো এত বাজে সময় কখনোই কাটায়নি ক্লাবটি। এমনকি সিটির কোচ পেপ গার্দিওলাও এমন বাজে সময় কাটাননি। যদিও চ্যাম্পিয়নস লিগে সবশেষ ম্যাচটি জিতে প্লে-অফের দৌড়ে নিজেদের টিকিয়ে রেখেছিল ইংলিশদের সেরা এই ক্লাব। তবে ভাগ্য দেবতা বেশি দূর সহায়তা করেনি।

প্লে-অফের লড়াই রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষেই পড়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। লস ব্লাঙ্কোসদের অবস্থাও ভালো নেই। প্লে অফে উঠতে খুব বেশি দুর্ভোগ পোহাতে না হলেও সেরা আটে থেকে সরাসরি শেষ ষোলো নিশ্চিত করতে পারেনি কার্লো আনচেলত্তির দল। তাতে শেষ ষোলোর জন্য প্লে-অফ রাউন্ডে ইংলিশ ক্লাবটির মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

আজ শুক্রবার চ‍্যাম্পিয়নস লিগের প্লে-অফ পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। সেখানেই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। অর্থাৎ প্লে-অফ থেকে দুই হেভিওয়েট দলের কোনো এক দল বাদ পড়বে। এছাড়া শেষ ষোলোয় যাওয়ার লড়াইয়ে সেল্টিককে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে বায়ার্ন মিউনিখ। স্বদেশের ক্লাব ব্রেস্তের বিপক্ষে খেলবে ফরাসি চ‍্যাম্পিয়ন পিএসজি।

এদিকে টানা চতুর্থ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগ নকআউটে মুখোমুখি হচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ-ম্যানচেস্টার সিটি। সর্বশেষ মৌসুমে কোয়ার্টার ফাইনালে সিটিকে হারিয়েছিল রিয়াল।

আগামী ১১ ও ১২ ফেব্রুয়ারি চ্যাম্পিয়নস লিগের প্লে অফের প্রথম লেগ মাঠে গড়াবে। ১৮ ও ১৯ ফেব্রুয়ারি মাঠে গড়াবে প্লে অফের দ্বিতীয় লেগ। শেষ ষোলোর লড়াই ৪ ও ৫ মার্চ এবং ১১ ও ১২ মার্চ মাঠে গড়াবে। কোয়ার্টার ফাইনাল হবে ৮ ও ৯ এপ্রিল এবং দ্বিতীয় লেগ হবে ১৫ ও ১৬ এপ্রিল। এছাড়া ২৯ ও ৩০ এপ্রিল সেমিফাইনালের প্রথম লেগ এবং ৬ ও ৭ মে দ্বিতীয় লেগ মাঠে গড়াবে। ৩১ মে হবে ফাইনাল।

এমআই