ক্লাব ফুটবলে লিওনেল মেসি মানেই স্পেনের বার্সেলোনা। ভক্তদের সেই রেশ এখনো কাটেনি। এর মাঝেই দুইবার ক্লাব পরিবর্তন করেছেন আর্জেন্টাইন তারকা। ২০২১ সালে বার্সেলোনা ছেড়ে মেসি যোগ দিয়েছিলেন ফ্রান্সের লিগ ওয়ানের ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেইয় বা পিএসজিতে। প্যারিসে কাটানো দুই বছর সুখকর ছিল না বলে বেশ কয়েকবার দাবি করেছেন আর্জেন্টাইন গ্রেট।

সম্প্রতি অ্যাপল মিউজিক জোনকে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন মেসি। সেখানেও প্যারিসের বাজে সময় কাটানোর স্মৃতি যেন আরেকবার স্মরণ করলেন আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী তারকা। সাক্ষাৎকারে পিএসজি ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার কারণও খোলাসা করেছিলেন লিওনেল মেসি।

ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার কারণ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ইন্টার মায়ামিতে খেলতে আসাটা আমার জন্য একটা সুযোগ ছিল এবং প্যারিসে আমার শেষ বছরে যেভাবে সবকিছু আগাচ্ছিল, তবে এটা (পিএসজিতে যোগ দেয়া) এমন একটা সিদ্ধান্ত যা আমাকে নিতে হয়েছিল, কারণ আমাকে বার্সেলোনা ছাড়তে হতো, আমি এমন দুই বছরের মধ্য দিয়ে গেছি যা আমি মোটেও উপভোগ করিনি।’

২০২১ সালে বার্সেলোনা ছেড়ে পিএসজিতে যোগ দিয়েছিলেন মেসি। একবছর পর, ২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপে ফ্রান্সকে হারিয়ে আর্জেন্টিনাকে চ্যাম্পিয়ন করেন এই মহাতারকা। নিজের দেশকে সর্বোচ্চ শিরোপার স্বাদ দিলেও পিএসজিকে কোনো শিরোপার স্বাদ দিতে পারেননি ফুটবলের জাদুকর। ফলে পিএসজির খেলোয়াড়রাই মেসিকে দুয়ো দিতে শুরু করেন।

সতীর্থ, সমর্থকদের এমন রোষানোল নিতে পারেননি লিওনেল মেসি। এমনকি পিএসজির সাথে কাটানো সময়কে সবচেয়ে বাজে সময় মানছেন তিনি। ফলে প্যারিস ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান এই ফুটবলার।

মেসি বলেন, ‘আমি প্রাত্যহিক জীবনে সুখী ছিলাম না, অনুশীলনে কিংবা ম্যাচে। সবকিছুর সঙ্গে মানিয়ে নিতে আমাকে সংগ্রাম করতে হচ্ছিল। ইন্টারের (মায়ামি) ডাকে সাড়া দেয়ার তাড়না আমি অনুভব করি। কারণ, এটা এমন একটা ক্লাব যা বড় হচ্ছে, ক্লাব হিসেবে মাত্র কয়েক বছর বয়স এটার। এমএলএসে নতুন অধ্যায় শুরুর চিন্তাটা আমার মাথায় ছিল। আমি সবসময় এটা চেয়েছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘ইন্টার মায়ামি আমাকে আকর্ষণ করেছে, ক্লাবটি বেড়ে উঠছে, উন্নতি করছে...আমি ক্লাবটিতে আসতে চেয়েছিলাম এটিকে আরও বড় করে তুলতে, এমএলএসকে বৈশ্বিক ব্রান্ড হিসেবে আরও বড় শক্তি বানাতে।’

মায়ামিতে খেলতে গিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলে উন্মাদনা বাড়িয়েছেন লিওনেল মেসি। দেশটিতে ফুটবল ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। বিষয়টি নজরে রাখছেন আর্জেন্টাইন গ্রেট। তিনি বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল লিগকে (এমএলএস) আমি  দ্রুতগতির এবং শক্তিমত্তা নির্ভর খেলার লিগ বলে মনে করি। এখানে এখন অনেক তরুণ প্রতিভাধর খেলোয়াড় আসছে। সব দল আক্রমণ করতে চায়, তারা সবাই গোল করতে চায় তাই সবারই সুযোগ থাকে।’

এমআই