ঈদুল ফিতরে সবাই পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে চায়। এবার বাংলাদেশ নারী দল সেই সুযোগটা আর পেলেন না। বিসিবির নির্ধারিত হোটেল আর একাডেমি মাঠেই কেটেছে তাদের ঈদ। পেশাদার ক্রিকেটার হলেও নিগার সুলতানাদের পরিবারহীন ঈদ যে খারাপ লাগেনি, তা বলার অবকাশ নেই।

নিরানন্দের সেই সময়কে যেন শক্তিতে পরিণত করেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজের সেরা ফর্মটাই যেন দেখিয়ে চলেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন নিগার সুলতানা জ্যোতি। তাতেই গড়েছিলেন দলের সর্বোচ্চ সংগ্রহের রেকর্ড।

পরের ম্যাচেই আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পেয়েছেন ফিফটির দেখা। আইরিশদের সঙ্গে ৬৮ বলে ৫১ রান করেন নিগার সুলতানা। টাইগ্রেস অধিনায়কের রানের ওপর ভর করে সেই ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ২ উইকেটের জয় পায় বাংলাদেশ। আয়ারল্যান্ডের পর এবার স্কটল্যান্ডের পরেও ফিফটির দেখা পেয়েছেন বাংলাদেশ ক্যাপ্টেন।

স্কটিশ মেয়েদের বিপক্ষে বেশ আগ্রাসী ছিলেন নিগার। মাত্র ৫৯ বলে অপরাজিত ৮৩ রান করেছেন তিনি, স্ট্রাইকরেট ১৪০। ওয়ানডেতে কখনোই এত বেশি স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করেননি বাংলাদেশি অধিনায়ক।

ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত ৫৬টি ম্যাচ খেলেছেন নিগার সুলতানা। যেখানে ৫১ ইনিংস ব্যাট করা এই ক্রিকেটারের ফিফটির সংখ্যা ৭টি, সেঞ্চুরি ১টি। ওয়ানডেতে কখনোই পরপর দুই ইনিংসে ফিফটি হাঁকাতে পারেননি নিগার সুলতানা। তবে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা তিন ইনিংসে পঞ্চাশোর্ধ ইনিংস খেলেছেন এই ডানহাতি ব্যাটার।

ভারতে অনুষ্ঠিত পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের সামনে। সেই সুযোগ হাতছাড়ার পর বাছাইপর্বে এসে নিগার যেন বোলারদের সামনে নিজেকে অগ্নিমূর্তি হিসেবে উপস্থাপন করছেন। তাতে বাছাইয়ের টানা ৩ ম্যাচ জয়ের পথে বাংলাদেশ।

টাইগ্রেসদের পরবর্তী ম্যাচে ক্যারিবিয়ান নারীদের বিপক্ষে। যাদের সঙ্গে ওয়ানডে সিরিজ হেরে নিগারদের আশা ভঙ্গ হয়েছিল। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পরবর্তী ম্যাচে সেই প্রতিশোধের বদলা নিতে চাইবে বাংলাদেশ দল। পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারলে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হয়ে পড়বে।

ক্যারিবিয়ানদের না হারাতে পারলেও বাংলাদেশের সামনে সুযোগ থাকবে। সেক্ষেত্রে স্বাগতিক পাকিস্তানকে হারাতে হবে। তবে ব্যাট হাতে নিগারের অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স আর বোলারদের সেরা সময়ে নিশ্চয়ই বাংলাদেশ ১ ম্যাচ হাতে রেখে বিশ্বকাপের টিকিট কাটতে চাইবে।

এমআই