সাদা পোশাকে বাংলাদেশ জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ খালেদ আহমেদ। বলে আহামরি সুইং না থাকলেও নির্দিষ্ট লেন্থে টানা বল করাই খালেদের শক্তির জায়গা। জাতীয় দলের টেস্ট ম্যাচ না থাকায় আপাতত বাংলাদেশ ‘এ’ দলের প্রতিনিধিত্ব করছেন খালেদ। বাইশ গজে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বড় পরীক্ষা নিচ্ছেন তিনি।

কিউইদের বিপক্ষে চার দিনের প্রথম ম্যাচে ৭ উইকেট শিকার করেছেন খালেদ আহমেদ। মিরপুর টেস্টে ইতোমধ্যে ৩ উইকেট পকেটে গুজেছেন তিনি। ওয়ানডে ফরম্যাটে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে দুই ম্যাচে ৩ উইকেট নিয়েছেন এই সিলেটি পেসার। সবমিলিয়ে বল হাতে দুর্দান্ত সময় পার করছেন তিনি।

বল হাতে ভালো করার পরেও সাদা বলের ক্রিকেটে ডাক মিলছে না এই পেসারের। লাল বলে ধারাবাহিক খালেদ ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি দলে খেলতে চান কি না, এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘দেখেন, সবকিছুর জন্য আলহামদুলিল্লাহ। সুযোগ আসবে, এমন না সুযোগ আসবে না। আমি কিন্তু এখানে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে খেলেছি। পুনরায় সুযোগের অপেক্ষায় আছি।’

তিনি বলেন, ‘আমি জানি আমার যে কাজ, আমি যে প্লেয়ার, আমার যে খেলা, সেটাই আমি খেলব। উপরওয়ালার ইচ্ছা, যদি নির্বাচকদের পছন্দ হয়, তাহলে উনারা দেখবে।’

সাদা বলের ক্রিকেটে ফেরা নিয়ে নির্বাচকদের বার্তা দেওয়া হয়েছে কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে খালেদ বলেছেন, ‘সেটা তো আমি জানি না। আমি যে সুযোগ পাচ্ছি,‘এ’ দলে, সাদা বলে খেলেছি, ডিপিএলে খেলেছি, বিপিএলে খেলেছি; আমার কাছে ফিল হয় (সাদা বলেও) আমি পারব। তো বাকিটা উনাদের ইচ্ছা।’

মিরপুরে বাকি বোলাররা মিলে যেখানে এক উইকেট পেয়েছেন, সেখানে খালেদের পকেটে ৩ উইকেট। নিজের বোলিং নিয়ে এ পেসার বলেন, ‘আপনি সিলেটের ম্যাচ দেখেছেন কিনা আমি জানি না। আমি চেষ্টা করেছি সবসময় এক জায়গায় বল করতে। কারণ টেস্ট ক্রিকেটে আমি যদি প্যাশনেট না থাকি, উইকেটা আসবে না, রান হয়ে যাবে।’

খালেদ আরও জানিয়েছেন, ‘এখানে (মিরপুর) যেহেতু আমরা অনেক রান পেয়েছি, আমাদের টার্গেট ছিল, আমরা যদি আর্লি উইকেট নিতে পারি, এটাকিং ফিল্ডিংই সাজিয়েছিলাম, যেহেতু এটাকিং ফিল্ডিংয়ে রান হয়ে যায়। এক জায়গায় বল হয়নি। বাউন্সার বা অন্য কিছু; উইকেটে যেহেতু ছিল না কিছু, এটাই চেষ্টা করছিলাম।’

দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথম ম্যাচে সিলেটে হেরেছিল বাংলাদেশ ‘এ’ দল। বর্তমানে মিরপুরে চলছে দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের করা ৩৫৭ রানের জবাবে নিউজিল্যান্ড তৃতীয় দিন শেষে ৪ উইকেট হারিয়ে তুলেছে ২৭৭ রান। ম্যাচে ৮০ রানে এগিয়ে আছে বাংলাদেশ। তবে বিশেষ কিছু না হলে এ ম্যাচ ড্র হতে যাচ্ছে।

এমআই