বছরের পুরো সময় জুড়ে দুর্দান্ত খেলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা। কিন্তু আইসিসির টুর্নামেন্টে ফিরলেই নিজেদের খুঁজে পাননি প্রোটিয়ারা। বিশ্বকাপসহ আইসিসির অন্যান্য টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ সেমিফাইনালে থামতো দক্ষিণ আফ্রিকার দৌড়। গেল বছর সেই বাধা কাটিয়ে ফাইনালের মঞ্চে ওঠেছিল আফ্রিকার দেশটি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠলেও ভারতের কাছে হেরে বসে এইডেন মার্করামের দল। ফলে আরেকবার শিরোপা হাতছাড়া হয়েছে তাদের। তবে নিজেদের ব্যর্থতার সবটাই গুছলো এবার। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মতো মেগা ইভেন্টে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

ইংল্যান্ডের ঐতিহাসিক ভেন্যু লর্ডসে গতকাল অস্ট্রেলিয়ার ২৮২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৫ উইকেটে জিতেছে টেম্বা বাভুমার দল। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ইতিহাসে এটাই সর্বোচ্চ অর্জন। নিজেদের শোকেসে প্রথম বৈশ্বিক শিরোপা ঠাঁই দেওয়ার ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন টেম্বা বাভুমা। একই ম্যাচে ইতিহাসও গড়েছেন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকাকে এখন পর্যন্ত ১০টি টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন বাভুমা। যেখানে তিনি ৯টি ম্যাচেই জিতেছেন, বাকি আরেক ম্যাচ ড্র হয়েছে। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে একমাত্র অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ১০ ম্যাচেই অপরাজিত থাকলেন বাভুমা। এর আগে ১০৪ বছরে আগে এমন কীর্তি দেখা গিয়েছিল।

১৯২০-২১ সালে অধিনায়কত্বের প্রথম দশ ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার ওয়ারউইক আর্মস্ট্রং। যেখানে ৮ জয় ও ২ টেস্টে ড্র করেছিলেন তিনি। এ ছাড়া প্রায় একই সময়ে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক পার্সি চাপম্যান প্রথম ১০ টেস্টে বাভুমার সমান ৯ জয় পেলেও হার দেখেছেন একটিতে।

তবে অধিনায়কত্বের প্রথম দশ ম্যাচে ৯ জয় ও এক ড্র করা একমাত্র ক্রিকেটার টেম্বা বাভুমা। ইতিহাস গড়ার দিনে দক্ষিণ আফ্রিকাকে এনে দিয়েছেন ঐতিহাসিক শিরোপা।

এমআই