পাথুম নিশাঙ্কা যেভাবে অগ্রসর হচ্ছিলেন, তাতে ডাবল সেঞ্চুরি যেন পেলেন বলে। তবে উদযাপনের সেই মুহূর্ত আগেভাগেই মলিন করে দিলেন হাসান মাহমুদ। ডাবল সেঞ্চুরি থেকে নিশাঙ্কাকে ১৩ রান দূরে রেখেই প্যাভিলিয়নে ফিরিয়েছেন তিনি। হাসানের সেই বলটি দেখে মুগ্ধ হয়েছেন বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ শন টেইট।

বলটির বর্ণনা দেওয়া যাক। নতুন বলে ফুল লেন্থের দারুণ ইনসুইং, নিশাঙ্কা সোজা ব্যাটে স্ট্রেইট ড্রাইভ করতে চাইলেন। কিন্তু বলের মুভমেন্ট বুঝতেই পারেননি লঙ্কান ওপেনার। ব্যাট-প্যাডের মাঝ দিয়ে লালবাতি জ্বালিয়ে দিল মিডল স্টাম্পের। বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন নিশাঙ্কা। বলের গতিপথের এতটা পরিবর্তন হয়তো তিনিও ভাবেননি।

সেই বলটি নিয়ে ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে হাসানকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন শন টেইট। তিনি বলেন, ‘শেষদিকে নতুন বলে হাসান মাহমুদ উইকেট তুলে নিয়েছে। এটাই তার কাজ। স্পিনাররা এর আগে অনেক ওভার করেছে। সে বেশ জোরে বল করতে পারে। ফলে তার কাজই ছিল দিনের শেষভাগে নতুন বল হাতে নিয়ে উইকেট এনে দেওয়া।’

নিশাঙ্কার পতন হওয়া ডেলিভারি নিয়ে টেইট বলেন, ‘মিডল স্টাম্পে হিট করেছে। ভালো বল ছিল। শেষদিকে বাতাসটাও কাজে লাগাতে হবে। এটা ইতিবাচক ব্যাপার ছিল।’

টেইটের মতে, গলের উইকেট বেশ ব্যাটিং সহায়ক। পেসারদের জন্য কঠিন কন্ডিশন, ‘গলের উইকেট এবার বেশ ব্যাটিং সহায়ক। পেসারদের জন্য আজকের কন্ডিশন কঠিন ছিল। তারা অনেক পরিশ্রম করেছে। চেষ্টা করে গেছে। নতুন বলে আমরা শুরুটা আরও ভালো করতে পারতাম। সেখানে সুযোগ মিস হয়েছে।’

বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং কোচ আরও বলেন, ‘তারা ভালো সমর্থন দিয়েছে আপনিও হয়তো এটাই চাইবেন। ভিন্ন দিনে ভিন্ন উইকেটে আপনি অন্য কিছু প্রত্যাশা করতে পারেন। আমরাও দুই দিন ব্যাট করেছি। এটা বেশ ভালো উইকেট।’

খেলার ফল নিয়ে টেইট আরওও বললেন, ‘আমি এখনই কিছু বলতে পারছি না। এখন উইকেট ভালো মনে হচ্ছে। শুরুতে যেরকমটা ছিল। খুব বেশি পরিবর্তন হয়নি। ফলে আজকেও ব্যাটারদের দিন ছিল। মানুষ ভেবেছিল তৃতীয় দিনে বেশি টার্ন পাওয়া যাবে। সে রকমটা হয়নি। এতটুকু বলতে পারি আমাদের আরও পরিশ্রম করতে হবে।’

এমআই