অস্ট্রেলিয়ার ডারউইনে গেল বছর টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজে অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশ। চলতি বছর এই টুর্নামেন্টে পুনরায় অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছে টাইগাররা। ১১ দল নিয়ে এবারের টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে বাংলাদেশ ছাড়াও পাকিস্তান শাহিনস ও নেপাল জাতীয় দল অংশগ্রহণ করবে। 

গেল বছর ৯টি দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছিল টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজ। চলতি বছরে দল সংখ্যা আরও দুইটি বাড়ছে। ১১ দলের এই টুর্নামেন্ট আগামী ১৪ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে। উদ্বোধনী ম্যাচে পাকিস্তান ‘এ’ দলের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। টুর্নামেন্টের বাকি সূচি এখনো নির্ধারণ করা হয়নি।

চলতি বছরেও অস্ট্রেলিয়ার নর্দার্ন টেরিটরির ডারউইনে এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। গেল বছর প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্ট অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশ। সেখানে ফাইনালে অ্যাডিলেইড স্ট্রাইকার্সের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল টাইগাররা। একই টুর্নামেন্টে তৃতীয়বারের মতো খেলতে যাচ্ছে পাকিস্তান শাহিনস।

নর্দার্ন টেরিটরি ক্রিকেটের সিইও গ্যাভিন ডোভি বলেন, ‘পিসিবি ও বিসিবিকে আবার ডারউইনে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা গর্বিত। এই টুর্নামেন্ট শুধুই খেলাধুলার নয়, বরং নর্দার্ন টেরিটরিকে ভ্রমণ, বসবাস, কাজ কিংবা পড়াশোনার জন্য জনপ্রিয় করে তোলার একটি উদ্যোগও বটে।’

তিনি আরও বলেন, ‘পাকিস্তান ও বাংলাদেশ—বিশ্বের অন্যতম জনবহুল দেশ। নেপালের অংশগ্রহণে এই আসর আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।’

এদিকে বিসিবি সিইও নিজামউদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘ডারউইনে ফিরে আসতে পারায় আমরা আনন্দিত। অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে খেলা উদীয়মান খেলোয়াড়দের জন্য দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা। ১৪ আগস্টের উদ্বোধনী ম্যাচটিকে আমরা বিশেষভাবে দেখছি, যেখানে আমাদের তরুণ প্রতিভার ঝলক দেখানোর সুযোগ থাকবে।’

এমআই