বিশ্বের আনাচে কানাচে ক্রিকেট উন্মাদনা ছাড়িয়ে দিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে বড় মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করে আইসিসি। কুড়ি ওভারের এই টুর্নামেন্টে মোট ২০টি দল অংশগ্রহণ করে। বড় দলগুলো ছাড়াও বিভিন্ন মহাদেশের আঞ্চলিক দেশ হিসেবে অংশগ্রহণের সুযোগ পায় আরও ৭-৮টি দেশ।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর জন্য ইতোমধ্যে ১৫ দল নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছে। কুড়ি ওভারের সবশেষ বিশ্বকাপে সুপার এইটে খেলা ৮ দল সরাসরি এই বিশ্বকাপে অংশ নেবে। যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত হওয়া সেই বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘ডি’ থেকে সুপার এইটে খেলেছিল বাংলাদেশ।

শ্রীলঙ্কা, নেদারল্যান্ডস ও নেপাল দলকে হারিয়ে সুপার এইটে খেলার সুযোগ পেয়েছিল টাইগাররা। যদিও সেরা আটে জায়গা নিয়ে বলার মতো কিছু করতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে পরবর্তী বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার টিকিট কেটে রেখেছিল। বাংলাদেশসহ সুপার এইটে খেলেছিল আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই আট দল সরাসরি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে। সুপার এইটে না খেললেও র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় এই বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে আয়ারল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। তবে বাকি দলগুলোকে আঞ্চলিক বাছাইপর্বের মাধ্যমে চূড়ান্ত পর্বে অংশ নিতে হবে।

ভারত ও শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরবর্তী আসর অনুষ্ঠিত হবে। আয়োজক দেশ হিসেবে তারাও সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাচ্ছে।

এদিকে বিশ্বকাপের জন্য আঞ্চলিক বাছাইপর্বের ম্যাচ ইতোমধ্যে শুরু করে দিয়েছে আইসিসি। আমেরিকা রিজিওনাল ফাইনাল জিতে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে ইতোমধ্যে জায়গা করে নিয়েছে কানাডা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গেল আসরেও চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছিল দলটি।

ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্ব গতকাল শেষ হয়েছে। বরাবরের মতো এবারও বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা পেয়েছে নেদারল্যান্ডস। তবে এই অঞ্চল থেকে প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছে ইতালি। বিশ্বকাপের গত মৌসুমে স্কটল্যান্ড সুযোগ পেলেও এবার তারা টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছে।

সবমিলিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর জন্য মোট ১৫ দল তাদের জায়গা পাকা করে ফেলেছে। বাকি ৫ আঞ্চলিক বাছাইপর্বের মাধ্যমে এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে। এখনো আফ্রিকা ও এশিয়ার রিজওয়ানাল টুর্নামেন্ট শুরু করেনি আইসিসি। জিম্বাবুয়েতে আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে আফ্রিকান বাছাইপর্ব শুরু হবে।

স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে ছাড়াও এই পর্বে অংশ নেবে বতসোয়ানা, কেনিয়া, মালাউই, নামিবিয়া, নাইজেরিয়া, তানজানিয়া, উগান্ডা। বিশ্বকাপের গত আসরে এই পর্ব থেকে নামিবিয়া ও উগান্ডা অংশ নিয়েছিল। তাতে জিম্বাবুয়ের মতো বড় দল বাদ পড়েছিল। তবে এবার স্বাগতিক দেশ হিসেবে বাকিদের তুলনায় এগিয়ে থাকবে সিকান্দার রাজারা।

আফ্রিকান বাছাইপর্ব শেষে শুরু হবে এশিয়া ও ইস্ট এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের খেলা। ওমানে আগামী ৮ অক্টোবর থেকে ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত এশিয়ান বাছাইপর্ব অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে অংশগ্রহণ করবে মালয়েশিয়া, কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরাত, জাপান, কুয়েত, নেপাল, ওমান, পাপুয়া নিউ গিনি ও সামোয়া।

এশিয়ান অঞ্চল থেকে মোট তিনটি দল বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে সুযোগ পাবে। বিশ্বকাপের গত আসরে ওমান, নেপাল ও পাপুয়া নিউ গিনি খেলার সুযোগ পেয়েছিল। ইতোমধ্যে বাছাইকৃত ১৫ দেশ ও নতুন পাঁচ দেশ নিয়ে মোট ২০টি দল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেবে। আগামী বছর ভারত-শ্রীলঙ্কায় বিশ্বকাপের মহারণ বসবে।

এমআই