চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপের নতুন আসর। দুই গ্রুপে চার দল করে মোট আটটি দল নিয়ে এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশ এশিয়া ক্রিকেটের সেরা প্রতিযোগিতায় ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে। টাইগারদের প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকছে আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও হংকং।

গত শনিবার এশিয়া কাপের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। সূচি অনুযায়ী, আগামী ১১ সেপ্টেম্বর নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। শুরুর ম্যাচে লিটনদের প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকছে হংকং। অবশ্য এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে হংকং।

আগামী ৯ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের শুরুর ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে তারা। এশিয়ার সেরা মঞ্চে অংশ নেওয়ার আগে কোচিং স্টাফে পরিবর্তন এনেছে হংকং। শ্রীলঙ্কার সাবেক ব্যাটসম্যান কৌশল সিলভাকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে দলটি।

২০১১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার জার্সিতে ৩৯ টেস্ট খেলেন সিলভা। পরের বছর থেকে মনোযোগ দেন কোচিং পেশায়। শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় কোচিং করান তিনি। তবে প্রথমবারের মতো কোনো জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব পেলেন ৩৯ বছর বয়সী সিলভা। তার প্রথম বড় কোনো টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপ।

জাতীয় দলের হয়ে ২০১১ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে ৩৯টি টেস্ট খেলেছেন সিলভা, যার মধ্যে রয়েছে তিনটি সেঞ্চুরি। এই তিন সেঞ্চুরির প্রথমটি তিনি করেছিলেন বাংলাদেশের বিপক্ষে ২০১৪ সালে মিরপুরে। সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে কোচ হিসেবে এসাইনমেন্ট থাকবে কৌশল সিলভার। 

এমআই