বিশ্ব ক্রিকেটে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ হিসেবে ভারত-পাকিস্তানের নাম রয়েছে। রাজনৈতিক কারণে এই দুই দেশের ক্রিকেটেও চরম লড়াই দেখা যায়। উভয় দেশের উত্তেজনা সম্প্রতি উসকে দিয়েছে পেহেলগামের হামলা। দুই দেশের যুদ্ধের প্রভাব ক্রিকেটপাড়ায়ও পড়েছে।

ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেনি ভারত। এ নিয়ে ক্রিকেটপাড়ায় বেশ সমালোচনায় পড়েছে রায়না-যুবরাজরা। এমনকি ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্বে আসন্ন এশিয়া কাপে গিল-হার্দিকদের খেলা নিয়ে শঙ্কা দেখা গিয়েছিল। তবে সেই শঙ্কা আপাতত কেটে গিয়েছে।

এশিয়া কাপের সূচি অনুযায়ী, আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান। পেহেলগামে জঙ্গি হামলার পর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের খেলা উচিত কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। তবে ক্রিকেটকে প্রাধান্য দিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলায় মত দিয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলি।

পেহেলগামে জঙ্গি হামলার নিন্দা করেছেন সৌরভ। কিন্তু তার মতে, খেলাধুলা বন্ধ হওয়া উচিত নয়। সৌরভ বলেন, ‘পেহেলগামে যা হয়েছে তা ঠিক হয়নি। এই ধরনের ঘটনা যেন ভবিষ্যতে না হয়। কিন্তু সে কারণে খেলাধুলা বন্ধ হওয়া উচিত নয়। অতীতেও ভারত সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে কড়া অবস্থান নিয়েছে। কিন্তু পাশাপাশি খেলাও চলুক।’

সৌরভের কথা থেকে স্পষ্ট, তিনি সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে হলেও খেলা বন্ধ করার বিরুদ্ধে নন। এর আগে পেহেলগামে জঙ্গি হামলার পর ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড আইসিসির কাছে আবেদন করেছিল, বড় প্রতিযোগিতায় যেন দুই দলকে এক গ্রুপে না রাখা হয়। কিন্তু এশিয়া কাপে একই গ্রুপে রয়েছে ভারত-পাকিস্তান।

এদিকে এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে রাজি হওয়ায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সমালোচনা শুরু হয়েছে। অনেকের মতে, বিসিসিআই রাজি হয়ে ঠিক করেনি। তবে সৌরভ এখানে কোনো ভুল দেখেননি। ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআইকে তিনি বলেন, এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে আমি একমত।

এমআই