শ্রীলঙ্কান ওপেনার কুশল মেন্ডিসকে বাংলাদেশি ক্রিকেট ভক্তরা বেশ ভালো চিনেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে লঙ্কান ওপেনার টাইগারদের সবচেয়ে বেশি ভুগিয়েছেন। বাংলাদেশ ছাড়াও নেদারল্যান্ডসের মতো দলের বিরুদ্ধে তার ব্যাটিং বেশ ধারাবাহিক। তবে মুদ্রার উল্টো পিঠও আছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে এখনো কোনো রান পাননি এই লঙ্কান ব্যাটার।

টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৪ ম্যাচে ৫৬৬ রান করেছেন মেন্ডিস, যেখানে রয়েছে সাতটি ফিফটি। এই সময় তার গড় ছিল ৪০.৪২, স্ট্রাইক রেট ১৫৬.৩৫ – যা নির্দেশ করে কতটা দ্রুত ও কার্যকরী ছিল তার ইনিংস। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২ ম্যাচে ১২৫ রান করে গড়ে ৬২.৫০ রানও এক অন্য মাত্রার প্রমাণ।

অন্যদিকে, ভারতের বিরুদ্ধে ৯ ম্যাচে ৩২৪ রান ও ৩টি ফিফটি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১২ ম্যাচে ৩১৪ রান, যেখানে তার স্ট্রাইক রেট ছিল যথাক্রমে ১৪০.২৫। এসব তথ্য স্পষ্ট করে দেয়, কুশল মেন্ডিস শ্রীলঙ্কার অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটার হিসেবে কতটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন। কিন্তু পাকিস্তানের বিপক্ষে চিত্রটা একেবারেই হতাশাজনক।

পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ খেলেছেন মেন্ডিস। তিনবারই শূন্য রানে আউট হয়েছেন তিনি–যা তার ক্যারিয়ারে এক অবান্তর দিক। চমক জাগানিয়া তথ্য হলো, তিন ম্যাচেই গোল্ডেন ডাক মেরেছেন এই ক্রিকেটার। টি-টোয়েন্টিতে দুই হাজার রান করেছেন এমন ক্রিকেটার নির্দিষ্ট দলের বিপক্ষে এমন শূন্য রান করার রেকর্ড নেই।

উল্লেখ্য, পাকিস্তানের বিপক্ষে দীর্ঘদিন দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলছে না শ্রীলঙ্কা। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে গেল ২০২২ এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছিলেন কুশল মেন্ডিস। সেই আসরে শ্রীলঙ্কা শিরোপা জিতলেও পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচেই গোল্ডেন ডাক মেরেছিলেন তিনি। এবার এশিয়া কাপেই গোল্ডেন ডাকের দেখা পেলেন তিনি।

এমআই