এশিয়া কাপে অংশ নিতে আগামী রোববার সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে দেশ ছাড়বে বাংলাদেশ। এশিয়া কাপে এটি বাংলাদেশের ১৪তম অংশগ্রহণ হতে যাচ্ছে। ১৯৮৬ সালে প্রথমবার অংশগ্রহণের পর এখন পর্যন্ত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সংস্করণ মিলিয়ে তিনবার রানার্সআপ হলেও শিরোপার স্বাদ এখনও অধরা।

এশিয়া কাপ নিয়ে এবার শিরোপা জয়ের আশা করেছেন জাতীয় দলের পেসার তাসকিন আহমেদ। আজ রাজধানীর একটি বিপণিবিতানের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তাসকিন বলেন, ‘অতীতে আমরা ফাইনাল খেলেছি, এবার লক্ষ্য শিরোপা জয়। ইনশাআল্লাহ, এবার সেটা সম্ভব হবে।’

তিনি বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি অনিশ্চয়তার খেলা। এই সংস্করণে যেকোনো দলই চমক দেখাতে পারে। সর্বশেষ তিনটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। কয়েক মাস আগে আমি বলেছিলাম, দল একটি রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যার প্রভাব পড়েছে পারফরম্যান্সে। কিন্তু এখন আমরা ফর্মে আছি।’

তাসকিন আরও বলেন, ‘কোচিং স্টাফসহ সবাই কঠোর পরিশ্রম করছি। ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে আমরা অবশ্যই ভালো কিছু করতে পারবো। আমরা শুধু অংশগ্রহণের জন্য যাচ্ছি না। এবারের লক্ষ্য একটাই—চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’

এমআই