লক্ষ্যটা বেশ মামুলি, ১২০ বলে করতে হবে মাত্র ৮১ রান। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এমন রান তাড়ার দিনে ব্যাটিং দলের পক্ষে যে কেউ বাজি ধরবে। জিম্বাবুয়ের বেলায় হলো তাই। শ্রীলঙ্কাকে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন রানে অলআউট করার দিনে ৫ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে সিকান্দার রাজার দল। একইসাথে একাধিক রেকর্ডে নাম লিখিয়েছে রোডেশিয়ানরা।

টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাত্র একবারই জয় পেয়েছিল জিম্বাবুয়ে। ২০২৪ সালের জানুয়ারি মাসে কলম্বোতে ১৭৪ রানের বড় লক্ষ্য তাড়া জিতেছিল রাজাবাহিনী। দেড় বছর পর এবার ঘরের মাটিতে লঙ্কানদের হারিয়েছে জিম্বাবুয়ে। ম্যাচের জয়ের পরেও রোডেশিয়ানদের হাতে আরও ৩৪ বল ও ৫ উইকেট ছিল।

কলম্বোতে শ্রীলঙ্কাকে এক বল ও ৪ উইকেট হাতে রেখে হারিয়েছিল জিম্বাবুয়ে। এবার জয়ের উভয় সমীকরণে বড় ব্যবধান এনেছে স্বাগতিকরা। বলের হিসাবে দুই দলের মুখোমুখিতে এটা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জয়। উইকেটের হিসাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জয় তুলেছে জিম্বাবুয়ে। এর ওপরে শ্রীলঙ্কার ৫৫ বল ও ৯ উইকেট হাতে রেখে জয় আছে।

হারারেতে শনিবার ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কার শুরুটা হয়েছিল হতাশাজনক। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারে সাজঘরে ফেরেন কুশল মেন্ডিস। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা লঙ্কান ব্যাটারদের মধ্যে দুই অঙ্কে যেতে পেরেছেন মাত্র তিনজন। সর্বোচ্চ ২০ রান আসে কামিল মিশারার ব্যাটে। অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কা করেন ১৮।

জিম্বাবুয়ের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে কার্যকর ছিলেন ব্র্যাড ইভান্স ও সিকান্দার রাজা। ইভান্স ২.৪ ওভারে ১৫ রানে নেন ৩ উইকেট, আর রাজাও সমান ৩ উইকেট নেন মাত্র ১১ রান দিয়ে। মুজারাবানি পান ২ উইকেট।

জবাবে ভালো শুরু পায়নি স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে। মাত্র ২০ রানের মাথায় আঘাত হানেন লঙ্কান পেসার দুশমন্থ চামিরা। টানা দুই ওভারে ফিরিয়ে দেন মারুমানি, শন উইলিয়ামস ও সিকান্দার রাজাকে। স্কোরবোর্ডে তখন মাত্র ২৭ রান। তবে চাপ সামাল দেন রায়ান বার্ল ও তাশিঙ্গা মুসেকিওয়া। বার্ল ২০ রানে অপরাজিত থাকেন, আর ১৪ বলে ২১ রান করেন মুসেকিওয়া।

চামিরা ছিলেন লঙ্কানদের একমাত্র প্রভাবশালী বোলার। ৪ ওভারে ১৯ রানে নেন ৩ উইকেট। তবে স্বল্প পুঁজি নিয়ে লড়াইয়ের সুযোগই ছিল না। এই হারে টুর্নামেন্টে বড় ধাক্কা খেল শ্রীলঙ্কা। কারণ, জিম্বাবুয়ে সিরিজ শেষে তারা সরাসরি এশিয়া কাপে পা রাখবে। ব্যর্থতার এই ধারা অব্যাহত থাকলে ক্ষতিটা হবে শ্রীলঙ্কার।

এমআই