এশিয়া কাপে আফগানিস্তানকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে টিকে আছে বাংলাদেশ। যদিও সুপার ফোরে জায়গা নিশ্চিত হয়নি লিটনদের। তাদের ভাগ্য নির্ভর করছে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচের ফলাফলের ওপর। এই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা জিতলেই কোনো জটিলতা ছাড়াই বাংলাদেশ চলে যাবে পরের রাউন্ডে। তাই শ্রীলঙ্কার জয়ের জন্য প্রার্থনায় মুখর টাইগারভক্তরা।

বাংলাদেশি ভক্তদের প্রার্থনায় যেন আশার আলো জোগালেন শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার দাসুন শানাকা। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শানাকাকে জিজ্ঞেস করা হয়, বাংলাদেশি সমর্থকেরা কি তাদের ওপর ভরসা রাখতে পারে? উত্তরে তিনি বললেন, আফগানিস্তানকে হারিয়ে নিজেরাই সুপার ফোরে যেতে চায় শ্রীলঙ্কা।

শানাকার ভাষ্য, ‘আমাদের জন্য প্রতিটি ম্যাচই বড় চ্যালেঞ্জ। মাঠে নামার প্রতিটি দিনই গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের সমর্থকেরাও আমাদের জয় চাচ্ছে—আমরাও জয় চাই। আফগানিস্তান শক্তিশালী দল, তবে তাদের হারাতে পারলে সেটা আমাদের জন্যও ভালো হবে।’

তিনি আরও জানান, আবুধাবির কন্ডিশনে খেলায় তারা অভ্যস্ত এবং আফগানদের স্পিন আক্রমণের বিপক্ষে তারাও প্রস্তুত। শানাকা বলেন, ‘এই ম্যাচে স্পিনারদের মধ্যেই লড়াই হবে। তাদের ভালো স্পিন আক্রমণ আছে, তবে আমরাও জানি কিভাবে ওদের মোকাবিলা করতে হয়। এই কন্ডিশনে আমরা আগেও অনেকবার খেলেছি।’

সবমিলিয়ে শানাকার বক্তব্যে ভরসা পাচ্ছেন টাইগারভক্তরা। মাঠে কী হয় তা সময় বলবে, তবে ম্যাচের আগে লঙ্কান অধিনায়কের কণ্ঠে এমন আশাবাদ বাংলাদেশের জন্য নিঃসন্দেহে বড় স্বস্তি।

এমআই