বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের তিন ম্যাচ শেষে ফলাফল ১-১। বাকি দুই ম্যাচ জিতলেই আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালের টিকিট কাটবে ভারত। এমন সমীকরণে মাঝে মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি রোহিত শর্মার দল। বক্সিং ডে টেস্ট বলে অজি ভক্তদের কাছে এমনিতেই ম্যাচের গুরুত্ব আলাদা। মাঠ ভর্তি দর্শকে মাতোয়ারা পুরো এমসিজি স্টেডিয়াম। এর মাঝে টসে জিতে ব্যাটিং নিয়ে দর্শকদের আনন্দ যেন দ্বিগুণ করে দিল প্যাট কামিন্স।

বল হাতে ভারত ম্যাচের শুরুটা করল বুমরাকে দিয়ে। সাদা পোশাকে বিশ্বের সেরা বোলারকে প্রথম ওভারে যেন সমীহ করে খেললেন টেস্টে অজিদের হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে অভিষেক হওয়া স্যাম কনস্টাস। প্রথম ওভারটা মেইডেনের খাতায় লিখে দিলেন এ ব্যাটার। তবে আন্তর্জাতিক ম্যাচে বুমরার বলেই রানার খাতা খুলেছেন তিনি, সেটাও ম্যাচের তৃতীয় ওভারে। 

টেস্ট অভিষেকটা অবশ্য নিজের মতো করে সাজিয়েছেন ১৯ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার। প্রায় ৭৭ হাজার দর্শকের সামনে টেস্টের সেরা বোলারকে করেছেন করেছেন তুলোধুনো। আউট হওয়ার আগে ৬৫ বলে করেছেন ৬০ রান। টসে জিতে ব্যাটিং করতে নামা অস্ট্রেলিয়া যে প্রথম সেশনে ১ উইকেটে ১১২ রান তুলে ফেলেছে, তার মূল কৃতিত্ব এই তরুণেরই।

কনটাস্ট আলো কেড়েছেন অবশ্য ম্যাচের ৭ম ওভারে। ভারতের বোলিং আক্রমনে ছিলেন বুমরা। ওভারের প্রথম বলেই কনভেনশনাল স্কুপে বুমরার বলকে পাঠালেন বাউন্ডারির বাইরে। তবে পরের বলেই ছক্কা হাঁকানো ছিল আরও দর্শনীয়। ব্যাটিং স্ট্যান্স পরিবর্তন করে রির্ভাস স্কুপে স্লিপের মাথার ওপর দিয়ে ছক্কা। কনস্টাসের কল্যাণে ৩ বছর ও ৪৪৮৩ বল পর টেস্ট ক্রিকেটে ছক্কা হজম করলেন বুমরাহ। সর্বশেষ ২০২১ সালে তাকে ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন আরেক অজি ব্যাটার ক্যামেরন গ্রিন। 

বুমরাকে এলোমেলো করে দেওয়া অভিষিক্ত কনস্টাস নিয়ে উঠেছে আলোচনা। সেই আলোচনার অংশ হয়েছেন ‘তাহমিদ আলম’ নামের এক বাংলাদেশি। তাহমিদ অজিদের তরুণ ক্রিকেটার স্যাম কনস্টাসের কোচ। মেলবোর্নের টেস্টে আছেন তিনিও। সাধারণত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোনো ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত কোচের উপস্থিত থাকবার সুযোগ নেই। কিন্তু প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও সহকারী কোচ মাইকেল ডি ভেনুতো আগে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ করেননি। এ ছাড়া কনস্টাসের বয়স বিবেচনা করে মেলবোর্নে তাঁর ব্যক্তিগত ব্যাটিং কোচকে নিয়ে আসার সুযোগ দেওয়া হয়েছে।

তাহমিদ ২০১৭ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব দলে ছিলেন। তবে সে বছর কোনো ম্যাচ খেলেননি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ার ছাড়িয়ে কোচিং পরিচয় নিয়ে বেশ আলোচনা তুলেছেন তিনি। সিডনিতে বসবাসরত এই বাংলাদেশি ক্রিকেটার ক্র্যানব্রুক স্কুলে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ শুরু করেন। আর এই তরুণ অজি ওপেনারের মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার শেন ওয়াটসন।

স্যাম কনস্টাসের সঙ্গে কেমন কাজ করা হয়, সেটাও অস্ট্রেলিয়ার গণমাধ্যমে জানিয়েছেন তাহমিদ। দ্য এজকে তিনি বলেন,  ‘আমি তাকে (কনস্টাস) নিয়ে টেকনিক্যাল কাজগুলো করি। আর শেন খেলার মানসিক দিকগুলো নিয়ে কাজ করে। যেটা খুব ভালোভাবে কাজে দিচ্ছে। আমাদের তিনজনের সম্মিলিত পথচলাটা দুর্দান্ত।’

উল্লেখ্য, মেলবোর্নের দর্শকদের মাঝে আলোড়ন তোলা স্যাম কনস্টাস বক্সিং ডেতে অভিষেক হওয়া দ্বিতীয় অজি ক্রিকেটার। এর আগে একই দিনে অভিষেক হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি স্টিভ ওয়াহের।

এমআই