ওয়েলিংটনে ইতিহাস গড়ল নিউজিল্যান্ড। ৪২ বছর পর ওয়ানডে সিরিজে ইংল্যান্ডকে ধবলধোলাইয়ের স্বাদ দিল কিউইরা। তিন ম্যাচের সিরিজে শেষ ওয়ানডেতেও ২ উইকেটের জয়ে ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করল স্বাগতিকরা। ১৯৮৩ সালের পর কিউইদের কাছে এবারই প্রথম ধবলধোলাই হলো জো রুটরা।

সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে হেরে ধবলধোলাই এড়ানোর অপেক্ষায় ছিল ইংল্যান্ড। তৃতীয় ম্যাচে আজ (শনিবার) টসে হেরে আগে ব্যাট করে ২২২ রানে অলআউট হয় ইংল্যান্ড। ম্যাচটা হাতের নাগালেই ছিল তাদের, কিন্তু শেষ দিকে দুই পেসার জাকারি ফোকস ও ব্লেয়ার টিকনারের সাহসী ব্যাটিংয়ে জয় ছিনিয়ে নেয় নিউজিল্যান্ড।

নবম উইকেটে দুজন মিলে ৩৭ বলে অবিচ্ছিন্ন ৩০ রানের জুটি গড়ে দলকে এনে দেন ২ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয়। এই জয়ে ১৯৮৩ সালের পর প্রথমবার ওয়ানডে সিরিজে ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দিল কিউইরা।

সিরিজে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং বিপর্যয় ছিল চরম। তিন ম্যাচ মিলিয়ে দলের প্রথম চার ব্যাটসম্যান করেছেন মাত্র ৮৪ রান—পুরুষদের ওয়ানডে সিরিজে (যেখানে অন্তত তিন ইনিংসে ব্যাটিং করেছে) এটি এখন পর্যন্ত সর্বনিম্ন রানের রেকর্ড। আগের রেকর্ডটি ছিল ১৯৮৮ এশিয়া কাপে বাংলাদেশের (৮৯ রান)।

টার্গেট তাড়া করতে নেমে দুর্দান্ত শুরু করেছিল নিউজিল্যান্ড। ডেভন কনওয়ে (৩৪) ও রাচিন রবীন্দ্র গড়েন ৭৮ রানের জুটি। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে রানআউট হন কনওয়ে। একইভাবে আউট হন অধিনায়ক টম ল্যাথাম। ওভারটন ও স্যাম কারেনের তীক্ষ্ণ বোলিংয়ে ১৯৬ রানে ৮ উইকেট হারায় কিউইরা। সেখান থেকে দলকে জেতান ফোকস–টিকনার।

সিরিজে একমাত্র উজ্জ্বল দিক ছিলেন জেমি ওভারটন। ৮ নম্বরে নেমে ৬২ বলে ৬৮ রান করে দলকে লড়াইয়ে রাখেন তিনি। তিন ম্যাচে তার মোট রান ১৫৬—যা ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এবং পুরো সিরিজের তৃতীয় সর্বোচ্চ।

বোলারদের সহায়ক উইকেটে তিন ম্যাচে একটিও পূর্ণ ৫০ ওভার খেলতে পারেনি ইংল্যান্ড। শেষ ম্যাচে তারা গুটিয়ে যায় ৪০.২ ওভারে। ৪২ বছর পর এমন দিনে কিউইরা শুধু ইংল্যান্ডকে হারায়নি, ফিরিয়ে দিয়েছে পুরনো স্মৃতিও। ১৯৮৩ সালের পর আবার নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হলো ইংল্যান্ড।

এমআই