বাংলাদেশ ক্রিকেটে নতুন অধ্যায় লিখতে যাচ্ছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। খেলোয়াড় হিসেবে যিনি এক সময় ছিলেন আশার প্রতীক, এবার আসছেন জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হয়ে। আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজে টাইগারদের ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিচ্ছেন সাবেক এই অধিনায়ক।

এর আগে বিপিএলের দল রংপুর রাইডার্সের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করেছেন আশরাফুল। ঘরোয়া ক্রিকেটেও তার কোচিং অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ—জাতীয় ক্রিকেট লিগে বরিশাল দলের প্রধান কোচ ও নারীদের ডিপিএলে গুলশান ইয়ুথ ক্লাবের হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। ইতোমধ্যে লেভেল-থ্রি কোচিং কোর্স সম্পন্ন করেছেন সাবেক এই তারকা ব্যাটার।

আশরাফুলের নিয়োগে সন্তুষ্ট বিসিবি পরিচালক ও সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাসুদ পাইলট। তিনি বলেন, ‘১৯৯৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের শুরুর সময় থেকেই আশরাফুল দেখিয়েছে—এই দেশেরও বড় খেলোয়াড় তৈরি হতে পারে। তার কোচিং লেভেল, অভিজ্ঞতা—সব মিলিয়ে বোর্ডের সিদ্ধান্ত যথার্থ বলেই মনে হচ্ছে।’

পাইলট আরও যোগ করেন, ‘আমাদের ব্যাটাররা ট্যাকটিক্যাল জায়গায় অনেক ভুল করছে। আশরাফুলের অভিজ্ঞতা এখানে বড় ভূমিকা রাখতে পারে। সে বড় বড় ইনিংস খেলেছে, বিশেষ করে যখন বাংলাদেশ আন্ডারডগ ছিল—ভারত, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তার সেঞ্চুরিগুলো এখনো স্মরণীয়।’

অন্যদিকে বিসিবি পরিচালক আমজাদ হোসেন জানান, বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচের প্রয়োজনীয়তা থেকেই এ নিয়োগ। তিনি বলেন, ‘আমরা খুঁজছিলাম কোথায় বাড়তি সাপোর্ট দরকার। আপাতত আয়ারল্যান্ড সিরিজ পর্যন্ত আশরাফুলকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এরপর বিশ্বকাপের আগে পুনরায় সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’

বিসিবির আরেক পরিচালক ও সাবেক স্পিনার আব্দুর রাজ্জাক বলেন, ‘এটা একটা ট্রায়াল পর্ব বলা যায়। আশরাফুল এখন বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচ হিসেবে আসছে, দেখতে হবে সে কীভাবে কাজ করে। আপাতত এক সিরিজের জন্য চুক্তি, তাই এখনই বাড়তি মন্তব্য করা ঠিক হবে না।’

এমআই