ভারত ক্রিকেটের বরপুত্র হিসেবে পরিচিত শচীন টেন্ডুলকার। বাইশ গজের রেকর্ড খাতায় এত বার নাম লিখিয়েছেন, যার হিসাব করতেই অনেকের ক্যারিয়ার ফুরাবে। শচীনের মহাকাব্যিক রেকর্ডটা অবশ্য ‘শতকের সেঞ্চুরি।’ টেস্ট, ওয়ানডে মিলিয়ে ১০০ বার সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন এই ইন্ডিয়ান গ্রেট। যা টপকানো বাকি ক্রিকেটারদের জন্য চীনের প্রাচীরের সমান।

বিরাট কোহলিকে শচীনের ছায়া মনে করা হয়েছিল এতদিন। এমনকি কোহলির হাত ধরেই টেন্ডুলকারের শতকের রেকর্ড ভাঙা হবে বলেও ধারণা করা হচ্ছিল। পরিসংখ্যানও কোহলির পক্ষে কথা বলছে। কিন্তু সেই কোহলি গত এক বছরে যেভাবে আউট হয়েছেন, তাতে ভক্ত-সমর্থকদের আশা ফুরাবে বলে মনে হয় না।

কোহলির গত বছরের পারফরম্যান্স জানা যাক- ২০২৪ সালে ক্রিকেটের তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৩২ ইনিংস ব্যাট করেছেন ৩৬ বছর বয়সী বিরাট কোহলি। মাত্র ২১ গড়ে করেছেন ৬৫৫ রান। সেঞ্চুরির সংখ্যা মাত্র ১টি, অর্ধশতক ২টি। শূন্য রানে আউট হয়েছেন চার বার। পুরো বছরে অফ স্টাম্পের বাইরের বলে আউট হয়েছেন বহুবার। নিজের পুরো ক্যারিয়ারে এত বাজে বছর কখনোই কাটাননি বিরাট কোহলি।

কোহলির বাজে সময়ের দিনে স্বপ্নের মতো সময় কাটাচ্ছেন ভারতের উঠতি তারকা শুভমান গিল। বাকিদের রান খরার মাঝে ব্যাট হাতে ফুলঝুরি ছড়িয়েছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। ২০২৩ সাল থেকে তিন সংস্করণে ব্যাট করা গিল ৯০ ইনিংসে ৪৪ গড়ে করেছেন ৩৬৩৫ রান। যেখানে সেঞ্চুরির সংখ্যা ১১টি। বিশ্ব ক্রিকেটে গত দুই বছরে গিলের চেয়ে বেশি সেঞ্চুরি করতে পারেনি কেউ। এমনকি গেল দুই বছরে ৩ হাজার রান করা ব্যাটারদের মধ্যে গিলের গড় সবচেয়ে বেশি।

ভারত দল বিবেচনায় গিলের ধারেকাছেও কেউ নেই। সাড়ে ৩ হাজারের বেশি রান করা গিলের পর আছেন রোহিত শর্মা। তিন সংস্করণে যার রান ৩ হাজার। সেঞ্চুরির সংখ্যায় গিলের চেয়েও পিছিয়ে রোহিত, মাত্র ৮টি। গড় বিবেচনায় রোহিতের চেয়ে ঢের এগিয়ে শুভমান। এমনকি ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানেও এগিয়ে তরুণ ক্রিকেটার। 

সেঞ্চুরি খরার মাঝে বিশ্ব ক্রিকেট এবং ভারতীয়রা যেভাবে পিছিয়ে পড়েছেন, সেখানে ব্যতিক্রম ছিলেন শুভমান গিল। গত দুই বছরে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি হাঁকানো এই ক্রিকেটার তবে কি শচীন টেন্ডুলকারের উত্তরসূরী হচ্ছেন! উত্তরটা সময় বলে দিবে। কারণ, শুভমান গিলের সামনে পড়ে আছে দীর্ঘকালীন ক্যারিয়ার।

এমআই