পরিবর্তনের ডাকটা দিয়েছিলেন ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামি। সেই ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে চালু হতে যাচ্ছে আইসিসির নিষিদ্ধ নিয়ম, বলে থুতু ব্যবহার। অবশ্য বিশ্বের অন্যান্য বোলাররাও এই নিয়ম পরিবর্তনের দাবি জানিয়েছিলেন। কিন্তু আইসিসি তাতে সাড়া দেয়নি। এবার ক্রিকেট সংস্থার নিয়মকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে সেটাই শুরু করতে চলেছে ভারত।

বলে থুতু ব্যবহার নিষিদ্ধ করোনা মহামারির সময়। কোভিডের আশঙ্কা থেকে খেলোয়াড়দের মুক্তি পেতে এই নিয়ম চালু করেছিল আইসিসি। কিন্তু কোভিডের পর কয়েক বছর পেরিয়ে গেলেও নিয়মে পরিবর্তন আসেনি। বরং এখনও চলছে সেই নিয়ম।

বিষয়টি মানতে পারছেন না বিশ্ব ক্রিকেটের পেসাররা। কারণ, পেস বলে রিভার্স সুইংয়ের জন্য থুথু খুবই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এমনকি এ বিষয়ে স্পিনারদেরও জোর আপত্তি রয়েছে। বলের এক পাশের উজ্জ্বলতা তাদেরও বাড়তি সুবিধা দেয়। সবমিলিয়ে বোলারদের সুবিধা দিতে নিয়মে পরিবর্তন আনছে আইপিএল।

ভারতের একাধিক গণমাধ্যম জানিয়েছে, ভারতের ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই লালা ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা তোলার চিন্তাভাবনা করছে। আইপিএলেই হয়তো দেখা যেতে পারে বল পালিশ করার জন্য বোলার-ফিল্ডাররা লালা ব্যবহার করছেন। 

বোর্ডের এক শীর্ষ কর্মকর্তা পিটিআইকে বলেন, ‘কোভিডের আগে পর্যন্ত বলে লাল ব্যবহার করা যেত। কিন্তু করোনার সময়ে তা নিষিদ্ধ হয়। এখন আর মহামারী নেই। ফলে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া যেতেই পারে।’

আইপিএলে অংশগ্রহণকারী সব দলের ক্যাপ্টেনদের সঙ্গে বিসিসিআইয়ের আলোচনার সময়ে এই বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়। ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, ‘লাল বলের ফরম্যাটে লালার প্রভাব রয়েছে তবে সাদা বলের খেলায় লালা ব্যবহার করলে যদি সামান্য সাহায্য পায় বোলাররা, সেই নিয়েই চিন্তাভাবনা করা হচ্ছে। আইপিএলে লালা ব্যবহার করা যেতেই পারে।’

ক্রীড়াভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনক্রিকইনফো সূত্রে জানা যায়, আইপিএলের অধিনায়কদের সভায় বলে থুথু ব্যবহারের বিষয়ে আলোচনা করা হয়। এই ইস্যুতে অধিকাংশ অধিনায়ক থুথু ব্যবহারের পক্ষে ভোট প্রদান নিয়মটি আইপিএলে চালু করতে যাচ্ছে বিসিসিআই।

এমআই