আইপিএলে টানা ৭ বছর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) দলে খেলেছিলেন ভারতীয় ফাস্ট বোলার মোহাম্মদ সিরাজ। জাতীয় দলের সতীর্থ ছাড়াও আইপিএলে একই দলে খেলায় বিরাট কোহলি এবং সিরাজের সখ্যতা দীর্ঘদিনের। তবে এবারের আইপিএলে প্রিয় সতীর্থ কোহলির বিপক্ষে দাঁড়াতে হল সিরাজকে। গতকাল ২ এপ্রিল (বুধবার) কোহলিকে বল করতে গিয়ে হঠাৎ থমকে দাঁড়ান সিরাজ।

চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে কোহলি যথারীতি আরসিবি এবং মোহাম্মদ সিরাজ গুজরাট টাইটান্সের হয়ে খেলতে নেমেছিলেন। তাতে ম্যাচের প্রথম ওভারেই সিরাজের হাতে বল তুলে দেন শুভমান গিল। ওভারের দ্বিতীয় বলেই বিরাট কোহলির মুখোমুখি হন এই ফাস্ট বোলার। প্রিয় সতীর্থকে বল করতে এসে থেমে যান সিরাজ। তাতেই সরব হয়ে ওঠেছে নেটিজেনরা।

ফাস্ট বোলারদের জন্য হঠাৎ থেমে যাওয়া খুবই সাধারণ ব্যাপার, অনেক সময় রান-আপ মিস করে তারা বল করা থেকে বিরত থাকেন। তবে এই ম্যাচের আবেগপূর্ণ মুহূর্ত ও সিরাজের অনুভূতির কারণে ইন্টারনেট পাড়ায় গুঞ্জন শুরু হয়ে যায় যে, আরসিবিতে তিনি দীর্ঘদিন খেলায় কোহলিকে প্রথম বলটি করতে গিয়ে থমকে যান।

ম্যাচ শেষে গুঞ্জনের ব্যাপারটি স্বীকার করেছেন মোহাম্মদ সিরাজ। ব্রডকাস্টার চ্যানেলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সিরাজ বলেন, ‘এটা আবেগপ্রবণ ছিল কারণ আমি এখানে (আরসিবির হয়ে) সাত বছর খেলেছি। কিছুটা নার্ভাসনেস এবং আবেগ কাজ করছিল, তবে যখন হাতে বল পেলাম, তখন আমি পুরোপুরি মনোযোগী ছিলাম।’

কোহলিকে করা প্রথম বলে অবশ্য সিরাজ বাউন্ডারি হজম করেছেন। তবে ম্যাচের বাকি অংশে বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন এই ফাস্ট বোলার। ক্যাচ না ছাড়লে প্রথম ওভারেই উইকেট পেতে পারতেন তিনি। তবুও চার ওভারে ১৯ রান খরচায় ৩ উইকেট তুলে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জিতেন তিনি।

আইপিএলে গত ৭ মৌসুম আরসিবির হয়ে খেলেছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। কোহলির সতীর্থ হিসেবে ৮৩ উইকেট তুলেছিলেন এই বোলার। সবশেষ আসরেও ৩৩ গড়ে তুলেছিলেন ১৫ উইকেট। তবে এই বোলারকে আর ধরে রাখেনি আরসিবি। ফলে গত নভেম্বরে আইপিএলের মেগা নিলাম থেকে সিরাজকে দলে নেয় গুজরাট টাইটানস। দলটির হয়ে ইতোমধ্যে ৩ ম্যাচে ৫ উইকেট নিয়েছেন এই ডানহাতি বোলার।

এমআই