দেশের ফুটবলে নতুন ইতিহাস রচনা করল বাংলাদেশ নারী দল। ফিফা নারী ফুটবলের র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রথমবারের মতো ১০৪ নম্বরে ওঠে এসেছে বাটলারের শিষ্যরা। পাশাপাশি ২৪ ধাপ উন্নতি করে র‌্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে বড় লাফ দিয়েছে লাল-সবুজের দল। নারী ফুটবলের ইতিহাসে এটাই বাংলাদেশের সেরা র‌্যাঙ্কিং।

র‌্যাঙ্কিংয়ের পয়েন্ট হিসাবেও বাংলাদেশের অর্জন নজিরবিহীন—৮০.৫১ পয়েন্ট যোগ হয়েছে তাদের ঘরে, যা দেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। বৃহস্পতিবার (৭ আগস্ট) ফিফা নারী ফুটবলের সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিং প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

ঋতুপর্ণাদের এই কৃতিত্বের পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান রাখছে সদ্য শেষ হওয়া এএফসি নারী এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের পারফরম্যান্স। যেখানে বাংলাদেশের মেয়েরা চমক দেখিয়ে প্রথমবারের মতো চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে।

গ্রুপ পর্বে ৭৩ ধাপ এগিয়ে থাকা শক্তিশালী মিয়ানমারকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। ২-১ গোলে পাওয়া এই ঐতিহাসিক জয় দেশের নারী ফুটবলে এক নতুন যুগের সূচনা করেছে। এ ছাড়া বাছাইয়ের অন্য দুই ম্যাচে বাহরাইন ও মালদ্বীপের বিপক্ষে জয় ও ড্র এনে দিয়েছে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট। 

প্রস্তুতির অংশ হিসেবে জর্ডানের বিপক্ষে খেলে ৩০-৫০ ধাপ এগিয়ে থাকা প্রতিপক্ষদের সঙ্গে সমানতালে লড়েছে বাংলাদেশ। ঋতুপর্ণা-আফিদাদের পারফরম্যান্সে এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে ২০২৭ নারী বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়াও আর স্বপ্ন নয়—বরং সময়ের ব্যাপার।

এমআই