বাংলাদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ স্বীকৃতি একুশে পদক। সাধারণত ব্যক্তি পর্যায়ে এই পদকের মনোনয়ন দেওয়া হয়। দলভিত্তিক হয়ে এই পদক পাওয়া বিরল ঘটনা। এমনকি ক্রীড়াঙ্গনের কোনো দলকে কখনোই মনোনয়ন দেওয়া হয়নি। এবার যেন একটু ব্যতিক্রমী হয়ে ওঠল বাংলাদেশ সরকার। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দলকে মনোনীত করা হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (৬ ফেব্রুয়ারি) সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয় থেকে একুশে পদকের জন্য মনোনীতদের নাম ঘোষণা করা হয়। সংস্কৃতিবিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী মনোনীতদের নাম প্রকাশ করেন। সেখানে সাফজয়ী নারী ফুটবল দলের নামও রয়েছে। নারী ফুটবলারদের জন্য সুখবরটা এমন সময়ে এলো, যখন তারা বিভিন্ন দাবিতে বিদ্রোহ করছেন।

ক্রীড়াঙ্গনে কোনো দলকে একুশে পদক না দেওয়া হলেও ব্যক্তি পর্যায়ে একাধিক ব্যক্তি এই পদক পেয়েছেন। সবশেষ বছর সাবেক অ্যাথলেট ফিরোজা খাতুন এবং এর আগের বছর ক্রিকেটার রকিবুল হাসান জাতীয় এই স্বীকৃতি পেয়েছিলেন। এছাড়া নিয়াজ মোর্শেদ, কাজী সালাউদ্দিন, সাঁতারু মোশাররফ, জাকারিয়া পিন্টুসহ আরও কয়েকজন পেয়েছিলেন একুশে পদক।

ক্রীড়া জগতের কোনো সংস্থা হিসেবে ২০০১ সালে স্বাধীনতা পদক পেয়েছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। স্বাধীনতা পদকের জন্য স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল অনেকবারই আবেদন করেছিল। কিন্তু তারা একুশে পদক, স্বাধীনতা পদক কোনটাই পায়নি।

এদিকে একুশে পদকের সংবাদ পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন বলেন, ‘একুশে পদক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই পুরস্কারের জন্য আমাদের মনোনীত করায় সরকারের প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। আমাদের এই পুরস্কার শুধু নারী দল নয়, পুরো ক্রীড়াঙ্গনকে উজ্জীবিত করবে বলে মনে করি।’ 

এমআই