স্পেশাল অলিম্পিকে বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতা আশরাফ দাওলা। ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন। গতকাল বৃহস্পতিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দেশের ক্রীড়াঙ্গনের এই স্বপ্নদ্রষ্টা মৃত্যুবরণ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স ছিল ৯০ বছর। 

বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে দেশের বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন (বুদ্ধি/মানসিক প্রতিবন্ধী) ব্যক্তিদের স্বপ্ন দেখিয়েছিলেন আশরাফ দাওলা। দীর্ঘদিন ক্রীড়াঙ্গনে কাজ করার পর বিদেশে পাড়ি জমিয়েছিলেন তিনি। এই ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব গতকাল প্রবাসেই ইন্তেকাল করেন। তার মৃত্যুতে বাংলাদেশ স্পেশাল অলিম্পিক গভীর শোক প্রকাশ করেছে।

গত এক দশকেরও বেশি সময় স্পেশাল অলিম্পিকের জাতীয় পরিচালকের দায়িত্ব পালন করা ফারুকুল ইসলাম বলেছেন, ‘বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে তার অবদান অনেক। স্পেশাল অলিম্পিক তার হাত ধরেই বাংলাদেশে প্রতিষ্ঠিত। তিনি দীর্ঘদিন এই সংগঠন পরিচালনা করেছেন।’

সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রাক্তন চেয়ারম্যানের প্রশংসা করে ফারুকুল আরও বলেন, ‘স্পেশাল অলিম্পিকের আজকের অবস্থানের পেছনে তার অবদানই সর্বাধিক। বাংলাদেশ অলিম্পিক এসোসিয়েশনের সঙ্গেও তার সম্পৃক্ততা ছিল। সর্বোপরি তিনি অত্যন্ত জ্ঞানী লোক ছিলেন। ক্রীড়াঙ্গনে অবদানের জন্য ১৯৯৬ সালে তিনি জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কার পান।’

এমআই