আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডকে লম্বা সময় প্রতিনিধিত্ব করেছেন টিম সাউদি। ২০০৮ সালে কিউই জার্সিতে অভিষেক হওয়া এ ক্রিকেটার গেল বছর অবসর নিয়েছেন। তবে নিউজিল্যান্ড দল থেকে সরে যাওয়ার ৬ মাসের মধ্যেই ইংল্যান্ড দলে যোগ দিচ্ছেন সাউদি। তবে সেটা ক্রিকেটার হিসেবে নয়, প্রশিক্ষক হিসেবে।

ইংল্যান্ড জাতীয় দলে স্বল্পমেয়াদী চুক্তিতে যোগ দিয়েছেন টিম সাউদি। তিনি সাবেক ইংলিশ তারকা ও দলের পেস বোলিং পরামর্শক হিসেবে জেমস অ্যান্ডারসনের স্থলাভিষিক্ত হবেন। ইংল্যান্ডের ‘স্পেশাল স্কিলস কনসালটেন্ট’ হিসেবে কাজ করবেন সাউদি। ২২ মে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ দিয়েই তার কার্যক্রম শুরু হবে।

সাউদিকে কোচিং প্যানেলে যুক্ত করতে পরামর্শ দিয়েছেন ইংল্যান্ড ক্রিকেটের গুরু ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম। নিউজিল্যান্ডের সাবেক ডানহাতি ব্যাটার লম্বা সময় ধরে ইংল্যান্ডের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। এবার নিজের বন্ধু সাউদিকেও ইংলিশদের কোচিং প্যানেলে যুক্ত করেছেন তিনি। 

কিউইদের জার্সিতে একত্রে ১৭০ ম্যাচ খেলেছেন সাউদি-ম্যাককুলাম। তবে টেস্ট ক্রিকেটে সাউদি যেন এক অন্যন্য নাম। সাদা পোশাকে ১০৭ টেস্ট খেলা টিম সাউদি শিকার করেছেন ৩৯১ উইকেট। কিউই বোলারদের মধ্যে যা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। ৪৩১ উইকেট নিয়ে সাউদির ওপরে রয়েছেন রিচার্ড হ্যাডলি।

টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক হয়েছিল টিম সাউদির। ২০০৮ সালে নেপিয়ারে অনুষ্ঠিত হওয়া সেই ম্যাচে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন এ বোলার। তবে সাউদির অভিষেকের দিন ইংলিশদের সাথে ১২১ রানের ব্যবধানে হেরেছিল কিউইরা। বিদায় বেলায় ইংল্যান্ডই ছিল সাউদির প্রতিপক্ষ। টেস্টে নিজের শেষ ম্যাচে স্টোকসদের ৪২৩ রানের রেকর্ড ব্যবধানে হারিয়েছে সাউদিরা। 

এবার সেই প্রিয় প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড দলের কোচিং প্যানেলে যোগ দিচ্ছেন টিম সাউদি।

এমআই