আইপিএলের কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে অনভিজ্ঞ দল খেলিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। তাতেও সাফল্যের কমতি ছিল না। টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে জিতেছিল কিউইরা। ওয়ানডে সিরিজে বাবর-রিজওয়ানরা হয়েছেন ধবলধোলাই। সবমিলিয়ে ৮ ম্যাচের ৭টিতে জয়লাভ করেও নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ালেন গ্যারি স্টিড।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের অফিশিয়াল ফেসবুক পেজে দেওয়া এক বিবৃতিতে আজ (৮ এপ্রিল) বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। এতে বলা হয়, সাদা বলে কিউইদের কোচিং করানোর দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন কোচ স্টিড।

একই বিবৃতিতে কোচ স্টিড বলেন, ‘কম অভিজ্ঞতাসম্পন্ন দল নিয়ে মৌসুমটা শেষ করার দিকেই মনোযোগ দিয়েছিলাম। গত ছয়-সাত মাসে অনেক ব্যস্ত সময় গেছে। সেপ্টেম্বর থেকে একটানা ক্রিকেট চলছে। আপাতত সফর থেকে দূরে সরে থাকতে চাইছি।’

সাদা বলের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ালেও এখনো কিউইদের লাল বলের ক্রিকেটে কোচ হিসেবে রয়েছেন গ্যারি স্টিড। অভিজ্ঞ এই কোচের তত্ত্বাবধানে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জিতেছিল কিউইরা। এছাড়া ভারতকে তাদের মাটিতে টেস্টে হোয়াইটওয়াশও করেছিল তারা।

নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ফরম্যাটের কোচ থাকা নিয়ে স্টিড বলেন, ‘কোচিং করানোর মতো কিছু ব্যাপার এখনো বাকি রয়েছে। এখন আমার বিকল্প যা আছে, তা নিয়ে মূল্যায়ন করতে চাই। যদিও সেটা সব সংস্করণে প্রধান কোচ হিসেবে নয়।’

তিনি বলেন, ‘আমার স্ত্রী, পরিবার ও অন্যান্য সদস্যের সঙ্গে আগামী মাসে এ ব্যাপারে আলোচনা করার সুযোগটা বেশি পাব। টেস্টের কোচ হিসেবে পুনরায় আবেদন করব কি না, সেটা তখন আরও ভালো বলতে পারব।’

মাইক হেসনের পদত্যাগের পর ২০১৮ সালে প্রথমবারের নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচের দায়িত্ব মতো পান স্টিড। পরবর্তীতে ২০২০ ও ২০২৩ সালে এই কোচের সঙ্গে দুই দফা চুক্তি নবায়ন করে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। সবশেষ চুক্তি অনুযায়ী, আগামী জুন মাসে তার মেয়াদ শেষ হবে। তবে এর আগেই সাদা বলের কোচের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেন তিনি।

এমআই