আইপিএলের কারণে নিউজিল্যান্ড জাতীয় দল থেকে ছুটি নিয়েছেন একাধিক ক্রিকেটার। তাতে পাকিস্তান সিরিজে কিছুটা কম শক্তির দল নিয়ে মাঠে নেমেছে কিইউরা। মাঠের পারফরম্যান্সে অবশ্য কম শক্তির দল বলার সুযোগ রাখছে না মিচেল-চ্যাপম্যানরা। টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানকে ৪-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড।

কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে সিরিজ হারার পর ওয়ানডেতে কিউইদের দেখে নেওয়ার হুংকার দিয়েছিল পাকিস্তান। কিন্তু কিউইদের ‘বি’ টিমের সঙ্গে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ হেরে বসেছে রিজওয়ানের দল। পাকিস্তানকে ধরাশায়ী করার ম্যাচে দারুণ অবদান রেখেছেন কিউই অলরাউন্ডার মোহাম্মদ আব্বাস। অভিষেক ম্যাচেই ব্যাট হাতে ২৬ বলে করেছেন ৫২ রান।

নিউজিল্যান্ডের অভিষেক হওয়া আব্বাসের জন্ম পাকিস্তানে। বাবা আজহার আব্বাস পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের পরিচিত নাম। এরপর নিউজিল্যান্ডে পাড়ি জমিয়ে অকল্যান্ড এবং ওয়েলিংটনের হয়ে খেলেছেন তিনি। বর্তমানে ওয়েলিংটনে সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করছেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার আজহার আব্বাস।

মোহাম্মদ আব্বাসের ক্রিকেটে আসা অবশ্য বাবার হাত ধরে। ক্রিকেটার বাবা আজহারের স্বপ্ন পূরণে মাত্র ৩ বছর বয়সেই হাতেখড়ি আব্বাসের। বেড়ে উঠেছেন অকল্যান্ডে। ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে খেলার কথা ছিল আব্বাসের। তবে কোয়ারেন্টিন বাধ্যবাধকতায় শেষ পর্যন্ত টুর্নামেন্ট থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নেয় নিউজিল্যান্ড।

সেই আব্বাস এবার জায়গা পেয়েছেন নিউজিল্যান্ড জাতীয় দলে। তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে স্বপ্নের এক অভিষেক হয়েছে এই অলরাউন্ডারের। এমনকি অভিষেক ম্যাচেই বিশ্ব রেকর্ডে নাম লিখিয়েছেন তিনি। জন্মভূমি পাকিস্তানের বিপক্ষে ব্যাট হাতে মাত্র ২৪ বলে পেয়েছেন অর্ধশতকের দেখা। তাতেই বিশ্বরেকর্ড হয়ে গেছে আব্বাসের।

এতদিন এই রেকর্ডটি যৌথভাবে ছিল ভারতের ক্রুনাল পান্ডিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলিক অ্যাথানেজের। দুজনেরই ফিফটি হাঁকাতে খেলেছিলেন ২৬ বল। সেই তাদেরকেই এবার ছাড়িয়ে গেলেন আব্বাস। সাজঘরে ফেরার আগে ৩ ছক্কা ও ৩ চারে করেন ২৬ বলে করেন ৫২ রান।

অলরাউন্ডার আব্বাস বল হাতেও খারাপ করেননি। ৭ ওভার হাত ঘুরিয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ানের মূল্যবান উইকেট শিকার করেছেন এ বাঁহাতি ফাস্ট বোলার। নিজ দেশের মানুষের কাছে এভাবে ধরাশায়ী হওয়ার পর আব্বাসকে ‘ঘরের শত্রু বিভীষন’ বলতেই পারে পাকিস্তানের ক্রিকেট ভক্তরা।

এমআই