বিশ্ব ক্রিকেটে বর্তমানে খেলছেন এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে কিংবদন্তির কাতারে রয়েছেন কেইন উইলিয়ামসন। পারফরম্যান্সের বিচারে সেরা চারজনের একজন (ফ্যাব ফোর) হিসেবে তকমা পেয়েছেন তিনি। লম্বা সংস্করণের ক্রিকেটে উইলিয়ামসনকে আমলে নেওয়া হয় শতকের সংখ্যায়। চলতি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন এই তারকা ব্যাটার।

ফাইনাল ম্যাচে নামার আগের চার ম্যাচে এক শতকের সঙ্গে ১৮৯ রান করেছিলেন কেইন উইলিয়ামসন। তাতে উইলিয়ামসনকে হুমকি হিসেবেই ধরে নিয়েছিল ভারতের ক্রিকেট বিশ্লেষকেরা। কিন্তু হুমকি আর হতে পারলেন কই! কুলদীপের বলে বুদ্ধিহীন শট খেলে উইকেট বিলিয়ে এসেছেন তিনি। ফাইনাল ম্যাচে করেছেন মাত্র ১১ রান।

সবমিলিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ৫ ম্যাচে ৪০ গড়ে ২০০ রান করেছেন সাবেক কিউই অধিনায়ক। পরিসংখ্যানের বিচারে খারাপ বলার সুযোগ না থাকলেও ফাইনালে ম্যাচে উইলিয়ামসনের ব্যর্থ হওয়ার রেকর্ড এবারও অব্যাহত রেখেছেন। আইসিসির তিন ওয়ানডে টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলে তিনটাতেই বিপদ বাড়িয়েছেন এই ব্যাটার।

নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে ২০১৫ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ক্যারিয়ারের প্রথম ফাইনাল ম্যাচ খেলেন কেইন উইলিয়ামসন। তিনে ব্যাট হাতে নেমে সেই ম্যাচে ৩৩ বলে মাত্র ১২ রান করেন তিনি। ব্যর্থতার ধারা অব্যাহত রেখেছেন ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও।  লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেদিন করেছিলেন মোটে ৩০ রান।

স্টোকসদের কাছে দুর্ভাগ্যে হেরে যাওয়া সেই ফাইনাল ম্যাচের আগে উইলিয়ামসন ছিলেন হার না মানা এক ব্যাটার। ফাইনালের আগ পর্যন্ত তাঁর ব্যাট থেকে আসে ৫৪৮ রান। এমনকি  টুর্নামেন্টসেরার পুরস্কারও উঠে উইলিয়ামসনের হাতে। কিন্তু শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে নিজের ব্যাটিং ব্যর্থতা আড়াল করতে পারেননি তিনি।

২০২৩ বিশ্বকাপে না পারলেও ২০২৫-এর চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে ওঠেছে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু প্রয়োজনের ম্যাচে দেখা মিললো নখদন্তহীন উইলিয়ামসনের। কুলদীপের বলে যেভাবে আউট হলেন, তা নিয়ে সমালোচনার রচনা লেখা যাবে। তবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে কিউই তারকার এমন ব্যর্থতায় সামাজিক মাধ্যমে হতাশার সুরে এক ভক্ত লিখেছেন, ‘উইলিয়ামসন কি আর ভালো হবেন না?’

ওয়ানডে টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচে উইলিয়ামসন কবে ভালো (ব্যাটে রান পাওয়া) হবেন, তা বলা মুশকিল। কারণ, পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ ২০২৭ সালে। এরপর  ২০২৯ সালে হবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দশম আসর। বাড়ন্ত বয়সে উইলিয়ামসন ততদিন দলের সঙ্গে থাকবেন না বলেই অনুমান করা যায়। তাতে ফাইনাল ম্যাচে ব্যর্থ হওয়া এবং ওয়ানডে শিরোপা না জেতার আক্ষেপ নিয়েই হয়তো বিদায় নেবেন তিনি।

উল্লেখ্য, ফাইনালে ব্যর্থতার বৃত্তে আটকে যাওয়া উইলিয়ামসনের ব্যাটিং গড় নক আউট পর্বের বাকি ম্যাচগুলোতে চোখে পড়ার মতো। আইসিসি টুর্নামেন্টের ৫ সেমিফাইনালে ৫৩. ২০ গড়ে করেন ২৬৬ রান করেছেন উইলিয়ামসন, যেখানে দুই কোয়ার্টার ফাইনালে ৭১ গড়ে রান করেছেন তিনি।

এমআই